В этом сезоне в пелотоне Формулы-1 — 11 команд (22 участника), по сравнению с прошлым годом их количество сократилось на одну. По итогам третьей свободной практики лучшие результаты показали Грожан ("Лотус"), Алонсо и Масса (оба — "Феррари"). При этом участники выступали на мокрой трассе.
Не прекратился дождь и в квалификации. После первого сегмента выбыли Пастор Мальдонадо ("Уильямс"), Эстебан Гутьеррес ("Заубер"), оба пилота "Маруси" — Жюль Бьянки и Макс Чилтон, а также оба пилота "Катерхэма" — Гидо ван дер Гарде и Шарль Пик. А лучшее время показали Росберг ("Мерседес"), Алонсо, Грожан ("Лотус"), Перес ("Макларен") и Уэббер ("Ред Булл").
После этого в связи с плохими погодными условиями и наступившей темнотой второй и третий сегменты квалификации были перенесены на сутки, они начнутся 17 марта в 2 часа ночи по латвийскому времени. В последний раз перенос квалификации на сутки происходил в 2010 году на Гран-при Японии.
Также стало известно, что из-за проблем с телеметрией, на Гран-при Австралии пилоты не смогут получать на руле обычные предупредительные сигналы о желтых, красных и синих флагах на трассе.
В гонке пилотам придется полагаться только на флаги, которые стюарды будут показывать непосредственно на трассе, а также предупреждения по радио от своих команд. При этом ФИА не сможет использовать систему, позволяющую наказывать пилотов в случае игнорирования синих флагов.
Проблема с телеметрией приведет к тому, что как только ФИА включит возможность использования DRS после первых двух кругов гонки, она не сможет ее отключить в случае появления на трассе желтых флагов, появления машины безопасности или дождя. Также пилоты не должны будут использовать DRS в течении двух кругов после того как машина безопасности покинет трассу.
ФИА будет предупреждать об этом команды, но отключить систему в таких случаях не сможет. ФИА не сможет автоматически переводить болиды в режим следования за машиной безопасности, и пилотам нужно будет делать это вручную по указанию ФИА, сообщает Autosport.
Что касается погоды, то прогноз выглядит оптимистичным — погода должна быть переменной, но без осадков.
Квалификация к Гран-при Австралии
Положение после первого сегмента
1. Нико Росберг ("Мерседес")
2. Фернандо Алонсо ("Феррари")
3. Ромен Грожан ("Лотус")
4. Серхио Перес ("Макларен")
5. Марк Уэббер ("Ред Булл")
6. Фелипе Масса ("Феррари")
7. Себастьян Феттель ("Ред Булл")
8. Дженсон Баттон ("Макларен")
9. Жан-Эрик Вернь ("Торо Россо")
10. Льюис Хэмилтон ("Мерседес")
11. Кими Райкконен ("Лотус")
12. Пол ди Реста ("Форс-Индия")
13. Нико Хюлькенберг ("Заубер")
14. Даниэль Риккардо ("Торо Россо")
15. Валттери Боттас ("Уильямс")
16. Адриан Сутиль ("Форс-Индия")
После первого сегмента выбыли:
17. Пастор Мальдонадо ("Уильямс")
18. Эстебан Гутьеррес ("Заубер")
19. Жюль Бьянки ("Маруся")
20. Макс Чилтон ("Маруся")
21. Гидо ван дер Гарде ("Катерхэм")
22. Шарль Пик ("Катерхэм")