Латвия: новая попытка в "группе смерти"
Скепсис относительно выхода из группы во второй этап (дальше проходят три лучших из шести команд группы) основан на следующем. Латвии снова не поможет Андрис Биедриньш, не будет травмированного Дависа Бертанса. Кроме того, команда Багатскиса попала, пожалуй, в самую сильную группу чемпионата-2013. Помимо грозных соседей литовцев, которые рассматриваются в числе фаворитов на любом турнире, там собралась практически вся бывшая Югославия (нет только Хорватии и хозяев Евробаскета — словенцев).
Первым соперником латвийской команды уже сегодня будет Босния и Герцеговина. Противник, который как раз-таки по зубам Багатскису & Со. Год назад во время отборочного цикла на этот финальный турнир, Латвия уступила в гостях всего "-3" (хотя незадолго до финальной сирены вела "+7"), зато дома взяла полновесный реванш — 80:64. А блистал в том матче, кстати, Дайрис Бертанс, едва не оформивший дабл-дабл — 25 очков и 9 подборов, да вдобавок раздавший тогда еще 6 передач. Основную ударную силу боснийцев составляют форварды Мирза Телетович ("Бруклин Нетс"), Нихад Дедович и плеймейкер Закари Райт. Если с ними оборона латвийской команды справится, то может рассчитывать на победу.
Следующего противника сборной Латвии — Черногорию — можно отнести к темным лошадкам. Есть у этой команды, правда, неоспоримый козырь в лице центрового Николы Вучевича, ставшего за прошедший сезон одним из лучших в клубе НБА "Орландо Мэджик". Стоит обратить внимание и на талантливого 19-летнего разыгрывающего Николу Ивановича. Но бороться с этой командой тоже можно и нужно.
Дальше будет матч с Литвой. Де-факто литовцы, конечно, сильнее, но в таких матчах может случиться всякое. Тем более, если Латвия к тому времени сумеет одержать хотя бы одну победу, настроение у команды будет совсем другим.
Сборная Сербии — четвертый соперник сборной Латвии. Два года назад сербы довольствовались восьмым местом, что явно не входило в их планы. На сей раз их состав выглядит еще скромнее — не приехали шесть человек, каждый из которых спокойно мог выходить на площадку в стартовой пятерке. Главная потеря — Милош Теодосич (ЦСКА). С другой стороны, это дает наставнику сербов Душану Ивковичу наконец-то поэкспериментировать с молодой порослью сербского баскетбола. И здесь сразу стоит взять на заметку 22-летнего разыгрывающего Неманья Недовича, выбранного этим летом на драфте НБА клубом "Голден Стэйт" и сразу обмененного в "Финикс". Прошлый сезон он провел в "Лиетувос ритас", поэтому представляет, чего можно ждать от латвийских вэфовцев и тем более от сборной Литвы. Хорошо знаком и центр Ненад Крстич, выступающий за московский ЦСКА. Или легкий форвард Неманья Бьелица, который тоже мог вполне уже играть за океаном, но пока предпочел турецкий "Фенербахче". Несмотря на все вышесказанное, шанс зацепиться за положительный результат у Латвии и здесь есть.
Последний соперник по балканской группе — открытие прошлого Евробаскета-2011 — Македония. Обычно очень сложно повторить такое яркое выступление, да и соперники теперь готовы к македонским сюрпризам. Поменялся у македонцев и тренер. Но это не значит, что словенец Алан Пипан, руководивший до этого другой "темной лошадкой" Евробаскета — сборной Польши — не способен за короткий срок донести свои идеи до новой команды. Не стоит забывать и снайпера Антича из "Атланты Хоукс", а также натурализованного американца Бо МакКалебба из "Фенербахче". Помочь добыть здесь победу Латвии может разве что отсутствие у Македонии стимула выкладываться до конца на финише группового турнира, либо особый турнирный расклад.
Таким образом, самый пессимистичный расклад на выступление сборной Латвии в Словении сводится к одной-двум победам (в очередную "баранку" верить не хочется). Optibet, например, ставит на одну победу Латвии в самой первой игре с боснийцами и дает на это коэффициент 2,5 (вероятность такого события 34%). Тогда как выход латвийской команды из группы (в первой тройке) оценивается букмекерами уже 1:6,5 (вероятность ~15%). Это довольно реальный взгляд на вещи, а мы все-таки настаиваем на двух победах, которых впрочем, все равно окажется недостаточно для продолжения борьбы за высокие места.
Фавориты: кто прервет гегемонию Испании?
В первую очередь на ум приходит сборная Франции, которой на этом чемпионате помогут сразу четыре игрока НБА — Тони Паркер, Николя Батум, Нандо Де Коло, Борис Дьо.
Шансы на победу испанской сборной компанией Optibet, например, оцениваются коэффициентом 2,5, тогда как Франции — в два раза ниже (5,0), А вот шансы сборной Греции на золото, по мнению экспертов, даже предпочтительнее, нежели у французов — 4,5 (вероятность победы в чемпионате уже примерно 25%).
Литовцы традиционно рассматриваются в числе претендентов на медали. В команде Казлаускаса замечательная передняя линия. Судите сами — один из лучших молодых игроков континента Йонас Валанчюнас ("Торонто"), ветеран Явтокас, плюс Лавриновичи, Клейза и неплохо дебютировавший в НБА Мотеюнас ("Хьюстон"). Единственная проблема — отсутствие второго разыгрывающего. На замену Мантасу Кальнетису, по сути, никого нет. И если тот не потянет или сломается, у Литвы могут начаться определенные проблемы.
Сборная России без Кириленко и Шведа и с новым главным тренером Карасевым не рассматривается в числе фаворитов. Повторить бронзу Евробаскета-2011 команда вряд ли сумеет — для россиянам надо выйти из подгруппы. Среди соперников — Греция, Италия и Турция.
Темные лошадки: от кого ждать сюрприза?
Сборной Македонии вполне по силам если не повторить блестящее выступление двухгодичной давности (4-е место), то показать столь же вдохновенную игру. В составе команды ее лидер Перо Антич, а поддержка македонцам обеспечена. Вместе они могут еще раз свернуть горы.
Черногорцы, как и македонцы, также имеют шанс выползти из "Балканской группы смерти". Состав у них очень хорош, а такого лидера, как Никола Вучевич, желала бы видеть в своих рядах любая команда чемпионата.
Турция. У этой сборной очень сильный тренер Богдан Таньевич. В 2010-м он привел турков к званию вице-чемпионов мира. Сейчас в его распоряжении сразу три представителя клубов НБА — Эрсан Ильясова ("Милуоки"), Хедо Туркоглу ("Орландо"), Омер Ашик ("Хьюстон"). Главным соперником турецкой команды станут трибуны. Хоть и много воды утекло со времен окупации Балкан Турцией, но османское иго там не забыли. И недружелюбный прием со стороны местных болельщиков этой команде обеспечен. С другой стороны, в спорте есть немало примеров, когда противодействие давало обратный и положительный эффект на ее игру. Во всяком случае, Турции вполне по силам пробиться во второй этап, оставив за бортом Италию или Россию в группе D.
Сборная Польши может оказаться сюрпризом в группе С. У немецкого наставника Бауэрманна неплохой подбор игроков, включая универсала Мацея Лампе из "Барселоны" и, конечно, центра Марчина Гортата из "Финикс Санс". Если поляки сумеют на старте взять очки с Грузией и Чехией, то дальше от них можно ожидать чего угодно.
Звезд стало меньше, сюрпризов будет больше
Наименьший интерес у болельщиков пока вызывает игра Латвия — Черногория (продана только одна треть всех мест). Наибольший (куплена половина билетов) — балтийское дерби. Не в последнюю очередь благодаря литовским фанам.
В топах посещаемости матчи, конечно, хозяев чемпионата — словенцев, а также сборных Хорватии и Сербии, которые находятся совсем рядом. Однако в целом, интерес к Евробаскету падает из-за того, что там перестали разыгрываться путевки на Олимпиаду. Это прямым образом отразилось на приличном оттоке звезд, которых мы не увидим в Словении. Поэтому можно ожидать большего числа сюрпризов от команд, которых назвали "темными лошадками" выше.
Тем не менее, звезды у чемпионата есть (тот же Тони Паркер или Марк Газоль). И не стоит забывать, что на таких турнирах непременно загораются и новые!