В прошлом году лучшими легкоатлетами были названы ямайские спринтеры Усэйн Болт и Шелли-Энн Фрейзер-Прайс. Болт тогда получил эту награду в пятый раз — ранее он признавался лучшим в 2008, 2009, 2011 и 2012 годах.
В этом году Болта не оказалось даже среди десяти кандидатов на приз лучшего легкоатлета, а победил в этой номинации шестовик Лавиллени. Он стал первым французом, удостоенным этого звания, введенного IAAF в 1988 году.
В нынешнем году 28-летний Лавильени победил на 21 турнире из 22, в которых он принимал участие, также француз стал первым в общем зачете "Бриллиантовой лиги" и выиграл чемпионат Европы. В борьбе за награду лучшему легкоатлету Лавильени опередил катарского прыгуна в высоту Мутаза Баршима и кенийского марафонца Денниса Кипруто.
Лавиллени является олимпийским чемпионом 2012 года, чемпионом мира в помещении 2012 года, шестикратным чемпионом Европы. Француз — действующий рекордсмен мира по прыжкам с шестом в помещении, его результат равен 6,16 м. Рекорд был установлен в Донецке, а прежнее достижение принадлежало легендарному Сергею Бубке и продержалось 21 год.
Валери Адамс не проиграла ни одного турнира в толкании ядра в этом году, попутно выиграв золотые медали на зимнем чемпионате мира и Играх Содружества. Соперницами Адамс в финальном голосовании на звание лучшей спортсменки были эфиопская бегунья Гензебе Дибаба и голландская бегунья Дафне Шипперс.
Валери Адамс — двукратная олимпийская чемпионка и семикратная чемпионка мира. Она является обладательницей рекорда чемпионатов мира, Новой Зеландии, Океании и стран Содружества в толкании ядра. На протяжении 56 соревнований новозеландка никому не проигрывает.
Восходящей звездой легкой атлетики признана 17-летняя британская семиборка Морган Лэйк. В этом сезоне она стала чемпионкой мира среди юниорок как в семиборье, так и и в прыжках в высоту.
В голосовании по определению лучших легкоатлетов года участвовали сами спортсмены, национальные федерации и журналисты.
