Сала вылетел из Франции в Уэльс на частном самолете 21 января в 19:15 по местному времени. Спустя час с небольшим воздушное судно пропало с радаров над Ла-Маншем в районе острова Гернси, около маяка Каскетс.
На поиски самолета были отправлены несколько вертолетов и кораблей. Операция несколько раз приостанавливалась из-за темноты и плохих погодных условий, но спустя долгие часы поисков спасателям все же удалось обнаружить место катастрофы.
Родственники пропавшего футболиста организовали сбор средств для финансирования продолжения поисково-спасательной операции и до последнего надеялись на чудо, но 3 февраля в водах Ла-Манша нашли тело, которое впоследствии было идентифицировано как тело 28-летнего Салы.
Эмилиано Сала почти всю карьеру провел во французских клубах и демонстрировал результативную игру. Последние три года он выступал за "Нант". В этом сезоне Сала провел 21 матч в чемпионате Франции и забил 13 голов.
В январе, во время зимнего трансферного окна, Сала перешел из "Нанта" в "Кардифф Сити". Аргентинец стал самым дорогим игроком в истории валлийского клуба, заплатившего французам 15 млн фунтов. После новости о гибели спортсмена "Нант" увековечил девятый номер, под которым играл Сала. Ни один футболист "Нанта" больше не будет играть под этим номером.