"Парни, вы проявили характер", - заявил главный тренер латвийской сборной Харийс Витолиньш в раздевалке сразу после победы над Францией. Лучшим игроком матча в составе Латвии был назвал вратарь Элвис Мерзликин, на голове которого по такому поводу красовалась шапка Лачплесиса.
Во втором туре чемпионата мира по хоккею сборная Латвии обыграла французов в овертайме со счетом 3:2 (0:1, 0:0, 2:1, 1:0). Второй матч подряд автором победного гола в овертайме стал капитан Каспарс Даугавиньш.
По итогам матча лучшими игроками в составах обеих команд были признаны вратари. Мерзликин справился с 27 бросками соперника, его визави из Франции сделал 33 сэйва.
После очередной тяжелой победы Харийс Витолиньш заявил в раздевалке сборной, что команда не выполнила намеченный план на игру: "Если бы мы на сто процентов сделали так, как договаривались, то убедительно выиграли этот матч в основное время".
При этом главный тренер похвалил характер ребят и поздравил их с победой, которую он назвал заслуженной.
Мерзликин же в раздевалке выразил свои эмоции после двух побед за два дня "Было хорошо, было действительно круто. Это классное ощущение! Впереди у нас выходной - так давайте отдохнем!"
Вратарь также похвалил болельщиков сборной Латвии, которые способны создать во время чемпионата мира такую атмосферу, которой нет на играх в НХЛ (Элвис выступает за "Коламбус").
"Вчера было сложнее, чем сегодня. Я подумал про себя, что играть на чемпионате — не то же самое, что в НХЛ. Звучит странно. На чемпионате ты играешь для всей страны и для болельщиков. Понимаю, что после Covid-19 многим приходится нелегко в материальном плане. То, что люди находят деньги и приезжают сюда, — это очень приятно и круто", — отметил Мерзликин.
"Первый матч (против Польши) был ненормально громким. Я не привык играть в таком шуме. У меня тряслись ноги и руки. Сегодня была фантастическая поддержка, и это нам очень помогает. Нам это нужно", — добавил он.
Следующий матч на ЧМ Латвия проведет во вторник, 14 мая, против Казахстана.