Международная федерация хоккея (ИИХФ) поставила сборную Латвии лишь на девятое место в шуточном "рейтинге силы", созданном перед чемпионатом мира. Организаторы не видят Латвию среди четвертьфиналистов.
Хотя в прошлом году Латвия полностью опровергла все прогнозы ИИХФ и завоевала бронзовые медали, перед нынешним чемпионатом года в команду Харийса Витолиньша вновь не верят. В так называемом "рейттинге силы" Латвия не значится среди участников плей-офф.
"Элвис жив и в настоящее время проживает в Остраве", - в ИИХФ нынешний созыв сборной Латвии ассоциирует с голкипером "Коламбуса" Элвисом Мерзликиным.
А сборной Польши, первого соперника Латвии на ЧМ-2024, прогнозируют вылет из элитного дивизиона.
"Умеет ли Левандовски кататься на коньках?" - спрашивает ИИХФ.
Лидером рейтинга перед началом ЧМ является Швеция, которая после неудачи в 2023 году (поражение от Латвии в четвертьфинале) в этот раз собрала очень сильную команду.
Второе место в рейтинге отдано Канаде - действующему чемпиону мира. На третьей позиции - США, на четвертой - Финляндия, в топ-8 также входят Швейцария, Германия (вице-чемпион ЧМ-2023), Чехия и Словакия.
У Латвии - девятое место. Таким образом, в ИИХФ предполагают, что на ЧМ-2024 команде Витолиньша не удастся повторить свое достижение годичной давности - бронзовые медали.
Ниже Латвии расположились Дания, Норвегия, Франция, Казахстан, Австрия, Великобритания и Польша.