Тренерский штаб сборной Латвии заполнил последнее свободное место в заявке на проходящий в Чехии чемпионат мира по хоккею. В нее включен нападающий Мартиньш Лавиньш.
Перед стартом чемпионата мира в заявку Латвии вошли 22 игрока. Вне ее оказались три хоккеиста, приехавшие вместе с командой в Чехию. Вратарь Эрик Витолс и защитник Арвис Бергманис (бронзовый призер ЧМ-2023) пополнили заявку перед пятым туром и против Швеции (2:7) сыграли свой первый матч на турнире.
Последнее вакантное место в заявке держалось на случай приезда кого-то из тех, кто выступает в НХЛ - защитника "Флориды" Увиса Балинскиса, нападающего "Ванкувера" Теодора Блюгерса и его одноклубника вратаря Артура Шилова (по итогам ЧМ-2023 был признан лучшим игроком всего турнира).
Если бы "Флорида" или "Ванкувер" быстро вылетели из второго раунда Кубка Стэнли, то НХЛовцы могли усилить латвийскую сборную по ходу чемпионата мира. Но этого не прозошло, и последнее место в заявке занял Лавиньш.
Мартиньш Лавиньш - сын Родриго Лавиьнша, рекордсмена сборной Латвии по количеству игр на чемпионатах мира. Минувший сезон Лавиньш-младший провел в американской студенческой лиге за "Университет Нью-Гэмпшира".
"Флорида" во втором раунде плей-офф прошла "Каролину" (4-2) и теперь в финале Восточной конференции сыграет против "Рейнджерс". Балинскис в этом розыгрыше плей-офф не сыграл ни в одном матче, но он находятся в распоряжении флоридского клуба.
А серия двух канадских команд растянулась на максимальное возможное количество игр - сейчас в ней равенство (3-3). По ходу серии "Ванкувер" выходил трижды вырывался вперед, но "Эдмонтон" каждый раз отыгрывался - 5:4, 3:4 ОТ, 4:3, 2:3, 3:2 и 1:5.
Во всех матчах серии ворота "Кэнакс" защищал Артур Шилов. В пятой игре (3:2) латвийский вратарь сделал 21 сэйв, в шестой игре, которая прошла 18 мая в Эдмонтоне, он справился с 22 бросками из 27-ми. В матче №6 по три очка у "Ойлерс" набрали Коннор Макдэвид, Нюджент-Хопкинс и Бушар, два - Леон Драйзайтль.
Седьмой матч серии "Ванкувер" - "Эдмонтон" состоится 20 мая (понедельник) и пройдет на площадке "касаток".
Таким образом, в этом году Шилов и Блюгерс на чемпионате мира не выступят. Кстати, если Шилов год назад вместе со сборной Латвии стал бронзовым призером ЧМ и самым ценным игроком турнира, то Блюгерс в составе "Вегаса" стал обладателем Кубка Стэнли.
На предварительном этапе чемпионата мира в Чехии сборной Латвии осталось провести два матча. 19 мая она сыграет против Словакии, а 21-го (вторник) - против США.
Четвертьфиналы ЧМ-2024 пройдут 23 мая (четверг), полуфиналы - 25 мая (суббота), а финал - 26 мая.
Состав сборной Латвии на ЧМ
Вратари – Элвис Мерзликин ("Коламбус", НХЛ), Эрикс Витолс ("КеуПа", Финляндия), Кристерс Гудлевскис ("Бремерхафен", Германия)
Защитники - Янис Якс, Кристапс Зиле ("Литвинов", Чехия), Роберт Мамчичс ("Нове Замки", Словакия), Арвилс Бергманис (Университет Аляски Фэрбенкс, NCAA), Маркус Комулс ("Труа-Ривьера Лайонс", Канада), Ралфс Фрейбергс ("Градец Кралове", Чехия), Оскарс Цибульскис ("Хернинг", Дания), Карлис Чуксте ("Брюнэс" Швеция)
Нападающие - Оскар Батня ("Микели "Юкурит", Финляндия), Роберт Букартс, Рихард Букартс (оба - "Витковице", Чехия), Ренарс Крастенбергс ("Грац", Австрия), Харалдс Эгле ("Липтовски Микулаш", Словакия), Мартиньш Лавиньш (Университет Нью-Гэмпшира, NCAA), Феликс Гаварс (Университет Св. Лаврентия, NCAA), Данс Лочмелис (Эмерстский Массачусетский университет, NCAA), Каспарс Даугавиньш ("Михаловце", Словакия), Эдуард Тралмакс ("Кладно", Чехия), Райвис Ансонс ("Уилкес-Барре/Скрэнтон", АХЛ), Микс Индрашис ("Брюнэс", Швеция), Мартиньш Дзиеркалс ("АИК", Швеция), Родриго Аболс ("Рогле", Швеция).