Тройка фаворитов любого хоккейного турнира практически неизменно выглядит следующим образом — Канада, Россия, Швеция. Иногда в эту компанию добавляют американцев, чехов и финнов. Последних двух добавили бы в Минске и мы.
Куда сложнее предугадать восьмерку четвертьфиналистов, а еще труднее прикинуть шансы на попадание в нее сборной Латвии. Скажем, букмекерская контора Optibet полагает, что у подопечных Тэда Нолана только 20% на выход в плей-офф.
Не очень хочется соглашаться с букмекерами, поскольку у латвийской команды имеется в этом году довольно неплохой состав, пусть и без таких лидеров нападения, как Карсумс, Спруктс и Дарзиньш.
Последние два чемпионата мира, проведенных по новой системе (в двух группах) ясно показали, что для выхода в плей-офф необходимо набрать 10 очков. Именно эта магическая цифра является полноценным пропуском в четвертьфинал. Сможет ли заработать столько сборная Латвии — другой вопрос. Но ведь при определенном раскладе для выполнения такой задачи и очков может потребоваться меньше.
По мнению Delfi из подгруппы "А" в 1/4 смогут выйти сборные Канады, Швеции, Чехии и Дании. За выживание (не оказаться последним) будут бороться Франция и Италия.
Из второй восьмерки ("В) в четвертьфинал должны попасть Россия и Финляндия, а вот дальше все намного сложнее. У американцев очень молодая команда; швейцарцы совсем не те, что были год назад; у белорусов за спиной многотысячная поддержка, которая может сыграть как дополнительный стимул, а может команда и перегореть. О Латвии уже говорилось, немцы традиционно сильны, но нестабильны. И только Казахстан в этой компании выглядит записным аутсайдером. Правда, и эта сборная способна больно укусить в случае ее недооценки.
На лавры главного бомбардира может претендовать Александр Овечкин. Есть впечатление, что команда Олега Знарка до поры до времени не дает ему высовываться и бережет словно тайное оружие. Если далеко продвинутся чехи, свое весомое слово обязательно скажет вечно молодой Яромир Ягр.
В рядах латвийской команды на звание лучшего могут претендовать Земгус Гиргенсон, Каспар Даугавиньш, а также опытнейшие Александр Ниживий и Херберт Васильев.
Не стоит забывать и тот факт, что любой турнир неизменно заставляет обратить внимание на новые имена, не известные до сих пор широкой публике. Очень хочется чтобы и минский чемпионат подарил таковые. Впрочем, хватит с прогнозами, давайте лучше устраиваться поудобнее перед экранами, мониторами и пусть каждый болеет за своих любимцев, а они вас поменьше разочаровывают!
