Для обеих команд это будут предпоследние матчи на этой стадии турнира. Сборная России под руководством Олега Знарка пока на ЧМ-2017 выступает без осечек, потеряв только одно очко в матче со шведами (выиграла в серии буллитов). Хоккеисты Латвии отменно начали турнир с трех побед, но затем пошли серьезные соперники и последовали два поражения.
По большому счету, даже победа над россиянами, если таковая вдруг случится, ничего для команды Боба Хартли не решает. Все равно придется разыгрывать последний билет в плей-офф завтра с немцами. Вот поэтому тренерский штаб сборной Латвии и дает передышку лидерам команды накануне более важного с турнирной точки зрения матча. Так, место в воротах сегодня займет не Элвис Мерзликин, а Ивар Пунненов. Первые матчи на турнире проведут защитники Кристофер Биндулис и Янис Якс, а в нападении дебютирует Френк Разгалс. Помимо Мерзликина, точно не сыграют сегодня Андрис Джериньш и Янис Спруктс.
У россиян место в воротах также займет второй номер команды — Илья Сорокин, но зато первые матчи за сборную проведут подъехавшие из-за океана игроки "Вашингтон Кэпиталз" Дмитрий Орлов и Евгений Кузнецов. Кроме того, должен выйти на лед и Артемий Панарин, пропускавший последнюю игру со словаками.
История встреча сборных Латвии и России на чемпионатах мира безоговорочно в пользу россиян. Но интересно, что поначалу статистика была даже в пользу латвийской команды, выигрывавшей у россиян в 2000-м и 2003-м гг. С тех пор победы одерживает исключительно российская сборная и сегодня будет девятая очная встреча команд.
Delfi начнет традиционный текстовый онлайн игры примерно в девять вечера.
