"Я радуюсь каждому набранному очку, ведь никогда не угадаешь, сколько очков понадобиться для выхода в плей-офф, но после матча остался осадок, — признался Хартли. — Я очень хотел, чтобы ребята добились большего, наблюдая за тем, как мы боремся, как игроки принимают на себя шайбу, как Элвис [Мерзликин] прекрасно играет в воротах. Мы здорово сражались и заслужили победу. Не забывайте, что мы играли с командой, которая на 90-95 процентов состоит из игроков НХЛ, и провели отличный матч. Я горжусь своими ребятами".
В первом периоде сборная Латвии пропустила шайбу после двух обидных удалений за нарушение численного состава. "Это результат плохой коммуникации и недопонимания, — объяснил тренер. — У нас много молодых и не самых опытных ребят. В тех эпизодах они приняли неверные решения".
После матча лучшим игроком в составе сборной Латвии был признан ее вратарь. Мерзликин отразил 30 из 33 бросков. "Элвис провел великолепный матч, но остался разочарованным. Хоккей — его страсть. Он всегда хочет побеждать. Такие игроки, как он, всегда упрекают себя после поражений, — отметил Хартли. — Мне Мерзликин напоминает Патрика Руа. У него горят глаза, он такой же подвижный, атлетичный и уверенный в себе. Это здорово".
Хартли порадовался пополнению в лице Теодора Блюгерса, но выразил сожаление, что команда потеряла травмированного Мартиньша Карсумса. "Центрфорвардов много не бывает, поэтому я очень рад появлению Тедди. С его прибытием у нас появилось больше возможностей варьировать звенья, — сказал главный тренер сборной Латвии. — Жаль, что потеряли Карсумса. Я очень его очень уважаю. Мартиньш — не просто хороший хоккеист. Он отличный командный игрок и настоящий боец. Буду рад, если в Латвии будут расти такие игроки, как он. Он лидер на площадке и замечательный человек. Это большая потеря для нас. Я знаю его историю с коленями, но он в очередной раз проявил характер. Он хотел приехать на этот чемпионат и сыграть. К сожалению, в дело вмешался несчастный случай".
Напоследок Хартли рассказал о турнирных задачах и планах команды. "Мы делаем все, чтобы приблизить себя к Копенгагену. Сегодня мы провели отличный матч, но никто из парней не улыбался. Мы — бойцы. Хотим добиться чего-то значимого, бороться не просто за плей-офф, а за медали", — заявил он.
