1. Себастьян Ахо (Финляндия)
В июне 2016 года Ахо подписал трехлетний контракт новичка с "Каролиной" и уже в октябре дебютировал в НХЛ матчем против "Виннипега". В ноябре того же года Ахо забил свой первый гол в НХЛ, а в январе 2017-го сделал свой первый хет-трик в заокеанской карьере, забросив три шайбы в ворота "Филадельфии".
На ЧМ-2016 в России Ахо завоевал с Финляндией серебро. На турнире в Дании 20-летний форвард полон решимости замахнуться на золото. Ахо стал лучшим бомбардиром группового этапа, набрав 17 (9+8) очков в семи матчах. Финны 9 мая неожиданно проиграли датчанам (2:3), но быстро реабилитировались в следующей игре с Канадой (5:1). В итоге команда Лаури Марьямяки заняла первое место в группе В и получила в соперники по четвертьфиналу четвертую команду другой группы — Швейцарию.
2. Патрик Кейн (США)
Кейн — капитан и главная звезда сборной США на ЧМ-2018 в Дании. Нападающий стал трехкратным обладателем Кубка Стэнли (2010, 2013, 2015) в составе "Чикаго" и серебряным призером Олимпийских игр 2010 года в составе сборной США. Кейн — первый в истории американец, которому удалось стать лучшим бомбардиром регулярного чемпионата НХЛ и получить "Арт Росс Трофи" — приз, ежегодно вручаемый хоккеисту, набравшему наибольшее количество очков по системе гол+пас в регулярном чемпионате НХЛ.
Заокеанская карьера Кейна началась летом 2007 года, когда нападающий подписал с "Чикаго" трехлетний контракт новичка. Кейн дебютировал в НХЛ 4 октября 2007 года матчем против "Миннесоты", а свой первый гол (буллит) забил матчем позже — в игре против "Детройта".
В 2009 году Кейн подписал с "Чикаго" новый, пятилетний контракт на сумму 31,5 млн долларов. За эти пять лет нападающий трижды взял Кубок Стэнли и летом 2015 года продлил соглашение еще на восемь лет. Новый контракт был рассчитан уже на 84 млн долларов. В первом же сезоне после продления контракта Кейн установил личный рекорд по набранным очкам (106), голам (46) и передачам (60), благодаря чему и получил свой первый "Арт Росс Трофи".
На чемпионатах мира Кейн из-за занятости в НХЛ не играл десять лет. В этом году он вернулся и в семи матчах группового этапа забросил шесть шайб. Бомбардирские качества 29-летнего форварда помогли сборной США одержать шесть побед и занять второе место в группе В. В 1/4 финала американцы сыграют с Чехией.
3. Коннор Макдэвид (Канада)
Главная мощь канадцев — линия атаки во главе с 21-летним капитаном Коннором Макдэвидом, чей "Эдмонтон" провалил сезон, не попав в плей-офф. Два года назад Макдэвид уже помог Канаде выиграть чемпионат мира, забросив победную шайбу в финале. Заодно в возрасте 19 лет он стал самым молодым хоккеистом, которому удалось выиграть юниорский, молодежный и взрослый чемпионаты мира. В этом сезоне капитан "Эдмонтона" сыграл в НХЛ все 82 матча и стал лучшим бомбардиром регулярного чемпионата, набрав 108 (41+67) очков.
Макдэвида не зря называют лидером сборной Канады. В семи матчах он набрал 13 (5+8) очков — четвертый результат среди лучших бомбардиров турнира. Макдэвид — автор первого хет-трика на ЧМ-2018. Он забросил три шайбы в победном матче с датчанами (5:0), а в следующем туре огорчил Латвию, поразив ворота Кристерса Гудлевскиса в овертайме (2:1 ОТ).
Из-за поражений от американцев (4:5 ОТ) и финнов (1:5) канадцы заняли лишь третье место в группе В и в четвертьфинале сыграют с россиянами, финишировавшими на втором месте в другой группе.
4. Павел Дацюк (Россия)
Центрфорвард СКА — один из лидеров нападения сборной России в отсутствие Александра Овечкина, Евгения Малкина, Артемия Панарина и Ильи Ковальчука, не приехавших на турнир в Данию по разным причинам. Групповой этап капитан россиян завершил с 10 (2+8) очками — это седьмой результат среди лучших бомбардиров турнира. Дацюк сделал дубль в матче с белорусами и не собирается останавливаться на достигнутом, несмотря на то, что россиянам достался не лучший из возможных соперников по четвертьфиналу в лице канадцев.
"Канада в четвертьфинале — это хорошо, как для хоккея, так и для всех болельщиков. Матч будет интересным, — уверен Дацюк. — Зачем его откладывать? Для победы на турнире необходимо обыгрывать все сильнейшие команды. Я жду эту встречу".
В коллекции наград Дацюка четыре медали чемпионатов мира. Последняя была завоевана в 2016 году, когда россияне на домашнем турнире завоевали бронзу. Чемпионом мира Дацюк становился лишь однажды — в 2012-м. В этом году 39-летний форвард завоевал золото на олимпийском турнире в Пхенчхане.
5. Рикард Ракелль (Швеция)
Нападающий "Анахайма" — лидер атак сборной Швеции на турнире в Дании. Он занял пятое место в списке лучших бомбардиров чемпионата по итогам группового этапа, набрав 12 (6+6) очков в семи матчах. Одну из шайб Ракелль забросил в матче последнего тура с Россией. В результате шведцы впервые за 14 лет обыграли россиян на чемпионатах мира и заняли первое место в группе.
Благодрая этой победе сборной Швеции удалось избежать встречи с канадцами и получить Латвию в 1/4 финала. Скандинавы лишь раз уступали латвийцам на чемпионатах мира и выглядят явными фаворитами встречи, а значит, у 25-летнего Ракелля есть все шансы пробиться в полуфинал и затем добавить медаль взрослого чемпионата к золоту и серебру молодежных первенств, завоеванным, соответственно, в 2012 и 2013 годам.