На групповом этапе волейболистки Латвии выиграли два из трех матчей: на их счету победы над бразильянками Аной Патрисией и Ребекой (4-е) (2-1) и кенийками Макох / Хадамби (21-е) — 2-0, а также поражение от американок Клейс и Спонсил (9-е) — 1-2.
В плей-офф Кравченок и Граудиня прошли россиянок Макрогузову и Холомину (8-е) — 2-1 (16:21, 21:17, 15:13), а в четвертьфинале — канадок Бензли и Уилкерсон (10-е) — 2-1 (21:13, 18:21, 15:11).
Для Мариаф Артахо де Солар и Талики Клэнси это вторая Олимпиада. В Рио-2016 они проиграли все три матча группового этапа и поделили 19-е место. В Токио-2020 австралийки в группе в двух сетах обыграли соперниц из Кубы и Италии, но уступили россиянкам Макрогузовой и Холоминой (1-2). В 1/8 финала волейболистки Австралии победили китаянок Сьинсин Ван и Чень Сьюе (2-0), в четвертьфинале взяли верх над главными фаворитками Олимпиады — канадками Сарой Певен и Мелисой Хьюмен-Паредес — 2-1 (21:15, 19:21, 15:12).
Латвийский дуэт получил 16-й посев на этой Олимпиаде, тогда как австралийки — пятый.
Ранее между собой латвийские и австралийские волейболистки встречались четыре раза. Каждая пара одержала по две победы. В этом сезоне на этапе Мирового тура в Гштааде выиграли Граудиня и Кравченок, еще дважды сильнее были соперницы.
В начале полуфинального поединка латвийская пара допустила несколько ошибок в атаке, и соперницы повели 4:1. Удачными действиями Граудини у сетки Латвии удалось сравнять счет (4:4), а затем де Солар и Клэнси постоянно были впереди на 2-4 очка благодаря атакам Клэнси и хорошему приему. После того, как Кравченок успешно завершила атаку и добивила эйс, а Граудиня заблокировала удар, отставание Латвии сократилось до минимума — 16:17.
Первая партия получилась очень упорной. Австралийки ошиблись в атаке, потом Клэнси точно пробила по линии, затем ошиблись уже латвийские волейболистки — 19:17 в пользу дуэта из Австралии. Граудиня и Кравченок сравняли счет (19:19), а далее де Солар и Клэнси вырывались вперед на одно очко — 20:19, 21:20, 22:21. Два сет-бола латвийские волейболистки отыграли, но третий не смогли, не сумев принять чужую подачу — 21:23.
Во второй партии волейболистки Латвии лидировали 1:0, 5:3, 7:4, 8:7. В последний раз равенство было при счете 10:10, далее Австралия стала стабильно набирать очки и уходить в отрыв — 13:11, 18:12. С "минус 6" Кравченок и Граудиня уже не отыгрались — 13:21.
"Сейчас мы немного устали, но сделаем все, что в наших силах, пусть быть готовыми к завтрашнему матчу за третье место. Конечно, есть разочарование, что уступили в полуфинале, но турнир еще не закончен. Австралийки замечательно сыграли, вынуждая нас больше ошибиться. Поэтому нам надо было играть на границе риска, где также появились ошибки. В волейболе всегда есть ошибки, вопрос — как ты с этим справляешься. В этот раз нам этого не удалось столь хорошо, как в других случаях", — сказала после поражения в полуфинале Тина Граудиня.
В другом полуфинале американки Эйприл Роуз и Аликса Клайнмен (2-й посев) разгромили швейцарок Йоханну Хейдрих и Ануку Верж-Депре (12-й) — 2-0 (21:12, 21:11).
Матч за бронзу против швейцарок Граудиня и Кравченок проведут 6 августа. Начало игры — в 4.00 по латвийскому времени.
