МОК выступил с официальным заявлением о церемонии открытия Олимпиады в Париже. Открытие прошло 26 июля. После церемонии организаторы столкнулись с жесткой критикой со стороны политиков и общественных деятелей. Организаторов обвиняли в оскорблении чувств христиан.
Церемония, проходившая в Париже 26 июля, вопреки традиции состоялась не на стадионе, а в центральной части города: она была сосредоточена вокруг реки Сена, по которой проезжали корабли и лодки с атлетами.
На соседних с Сеной зданиях выступали многочисленные певцы, танцоры и другие артисты. В одном из фрагментов шоу несколько драг-королев (так называют артистов-мужчин, которые переодеваются в женскую одежду и используют броский макияж) изображали сцену, в которой многие увидели отсылку к "Тайной вечере". Там также был представлен полуобнаженный певец в образе греческого бога Диониса.