Что ждет в Москве сборную Латвии с Леонидом Бересневым?

После того, как сборная Латвии под руководством Александра Белявского с большим трудом сохранила прописку в высшем обществе на ЧМ-2015, контракт с ним продлен не был, и 16 июня прошлого года тренера отправили в отставку.

Сразу найти сменщика Белявскому не удалось: национальная команда оставалась "бесхозной" почти восемь месяцев, с июня 2015-го по февраль 2016-го. Президент Федерации Киров Липман периодически через СМИ делал "вбросы" о том, что идут переговоры с тем или иным кандидатов, не называя при этом конкретных имен.

Поначалу нового наставника для сборной страны глава ЛХФ видел только в Северной Америке, затем начали рассматриваться кандидатуры из России, но потом, видно, посчитав, во сколько это обходится каждый год, решил сосредоточиться на местных специалистах. 57-летний Леонид Береснев в этом смысле являлся как нельзя лучшей кандидатурой. С национальной сборной работал еще на первом ее чемпионате в элите (1997 год), а в декабре прошлого года вернул латвийскую молодежку (U-20) в элитную группу.

В январе Липман сообщил, что Береснев испугался поставленных задач и не будет главным тренером сборной Латвии. Однако позже Береснев отмел приведенную Липманом формулировку, подчеркнув, что стороны не сошлись в финансовом вопросе (по неофициальным данным, тренеру была предложена зарплата в 6 тысяч евро в месяц).

Позже стороны все-таки договорились и за три месяца до чемпионата мира у сборной появился рулевой. Официально о назначении нового главного тренера было объявлено 8 февраля.

Помогать Бересневу в сборной будут Гиртс Анкипанс и Карлис Зирнис (работает в тренерском штабе со времен Тэда Нолана).

Соглашение между ЛХФ и Бересневым действует до квалификационного олимпийского турнира, который пройдет в сентябре в Риге и где будет разыграна путевка на ОИ-2018 в южнокорейском Пхенчхане. В случае завоевания олимпийской путевки договор с Бересневым будет автоматически продлен еще на два года. Пока же главным стартом для сборной Латвии остается майский ЧМ в Москве.

Леонид Береснев третий раз возглавил сборную. Лучший результат при нем — 7-е место в 1997 году. При других специалистах Латвия еще дважды добивалась этого результата, т.е. выходила в плей-офф. На ЧМ-2007 в Москве при Олеге Знарке латвийская сборная финишировала 13-й.

Задача на предстоящий турнир перед сборной — попадание в топ-10. Для этого нужно, как минимум обыгрывать Казахстан и Данию. А чтобы замахнуться на четвертьфинал, то требуется также оказаться выше Швейцарии и Норвегии.