Подготовку к предстоящему чемпионату мира, который начнется 25 августа, кандидаты в сборную Латвии начали 27 июля в Лиепае. После нескольких тренировок состоялся и первый проверочный матч - против шведов.
В товарищеской встрече со шведами перед своими земляками и родней не сыграл главная звезда нынешнего созыва латвийской сборной - лиепайчанин Кристапс Порзиньгис, который в этот день отмечал день рождения (центровому исполнилось 28 лет). По словам Порзиньгиса, его главная цель - подойти в хорошей готовности к чемпионату миру.
В целом состав сборной Латвии в матче против Швеции был далек от оптимального. Помимо Порзиньгиса в заявке не оказалось Дависа Бертанса, Анжея Пасечника и Яниса Тиммы - все они пока занимаются по индивидуальному плану. В связи с этим в заявку на игру попал Марцис Штейнбергс, который в тренировочном процессе участвует как ближайший кандидат на поездку на ЧМ-2023. Сейчас в списке кандидатов - 16 игроков, а в итоговую заявку попадет 12.
В стартовой пятерке латвийской сборной вышли Бертанс, Меерис, Шмитс, Страутиньш и Жагарс. По ходу первой четверти хозяева уходили вперед на 7-8 очков, но соперник далеко не отставал. На 10-й минуте счет сравнялся (22:22), а на стыке первой и второй четверти Латвии совершила рывок 10:0.
Во второй четверти Латвия имела солидный игровой перевес, разница в счете постепенно увеличивалась, и на 20-й минуте впервые достигла 20 очков (54:33).
В дебюте третьей четверти перевес Латвии вырос до максимальных "плюс 22" (57:35), после чего стал сокращаться. Благодаря двум мини-рывкам (10:0 и 13:5) шведы сократили отставание до четырех очков - 61:65. Концовка четверти осталась за Латвией (4:0), а на 32-й минуте хозяева вернули комфортную разницу в 12 очков (73:61). В дальнейшем хозяева вели 10-13 очков и без проблем довели встречу до победы - 87:77.
Самыми результативными в составе Латвии стали Шмитс с 17 очками и Страутиньш с 14 очками. У шведов 16 очков набрал Клеренс из рижского ВЭФа.
Контрольный матч
Латвия - Швеция 87:77 (26:22, 28:13, 15:26, 18:16)
Латвия: Шмитс 17, Страутиньш 14, Дайрис Бертанс 12, Гражулис 12, Жагарс 10...
Следующий контрольный матч Латвия проведет 5 августа в Риге против Грузии. Потом также в Риге она примет Доминиканскую республику (12 августа) и Финляндию (16 августа). А перед ЧМ Латвия сыграет два проверочных матча на Тайване - с Пуэрто-Рико (20 августа) и Литвой (22 августа).
Чемпионат мира пройдет с 25 августа по 10 сентября в Индонезии, Японии и на Филиппинах. На первом групповом этапе Латвия в Джакарте (Индонезия) сыграет против Франции, Канады и Ливана.
* * *
Кандидаты в сборную Латвии на ЧМ-2023
Родион Куруц (Мурсия, Испания), Марекс Меерис (Клуж-Напока, Румыния), Кристапс Порзиньгис (Бостон, НБА), Давис Бертанс (Оклахома-Сити, НБА), Дайрис Бертанс (ВЭФ-Рига), Анжей Пасечникс (без клуба), Янис Тимма (без клуба), Роландс Шмитс (Жальгирис, Литва), Артур Страутиньш (Тортона, Италия), Клавс Чаварс (Йокогама, Япония), Айгарс Шкеле (Сталь, Польша), Андрейс Гражулис (Тренто, Италия), Томс Лейманис (Эстудиантес, Испания), Артур Куруц (без клуба), Артур Жагарс (Невежис, Литва), Кристерс Зорикс (Измир, Турция).
