В квалификации Пукитис тактически грамотно построил забег и шел на третьем месте, которое гарантировало продолжение борьбы за медали. Но в одном из эпизодов столкнулся с японцем Юзо Такамидо, потерял скорость и остался пятым. Судьи решили дисквалифицировать японца, а латвийца пустили в полуфинал.
Такамидо был не очень согласен с вердиктом судей: "Мне показалось, что это соперник врезался в меня, а не наоборот. Я знал, что у него репутация физически сильного спортсмена. Видимо, мне нужно было быть более осторожным. Я в хорошей форме, так что мне не остается ничего иного, кроме как двигаться дальше и сосредоточиться на забеге на 1000 м".
Тем не менее, Пукитис вышел на старт полуфинала и остался там пятым, уступив совсем немного канадцу Франсуа Амлену в борьбе за место в финале В. По сумме выступления латвийский шорт-трекист занял на полуторке 15-е место в конкуренции 36 участников.
