В понедельник, 30 января, в Ригу прибыл новый посол России в Латвии Евгений Лукьянов, сменивший на этом посту Александра Вешнякова. Смену дипломатов сопровождала значительная доля напряженности, связанная с тем, что до назначения на новую должность Лукьянов являлся не штатным дипломатом, а высоко котирующимся заместителем секретаря Совета Безопасности РФ Николая Патрушева. На должность посла в Латвии его назначил лично Владимир Путин.
Евгений Лукьянов в 1974 году закончил университет по специальности "Английский язык и литература". После этого проработал переводчиком в научно-исследовательском институте семь лет. Дипломатическую карьеру Лукьянов начал в 1984 году, получив должность в МИД СССР. Проработав в министерстве шесть лет, он перешел в администрацию Эрмитажа, где на протяжении двух лет отвечал за внешние связи музея. За этим последовал ряд руководящих должностей в банковской сфере, затем — пост полномочного представителя президента РФ в Северо-Западном федеральном округе. С 24 декабря 2010 года Лукьянов — помощник, а затем и заместитель секретаря Совета Безопасности России.
Когда впервые было озвучено имя Лукьянова как наиболее вероятного преемника Александра Вешнякова, газета Neatkarīgā Rīta Avīze написала о существующей вероятности того, что Латвия не согласится на его кандидатуру, так как новый посол "слишком близок к Кремлю". То, что страна может "завернуть" кандидатуру нежеланного посла, изданию подтвердил заместитель пресс-секретаря МИД Латвии Раймондс Янсонс.
