По меньшей мере 40 человек погибли и 60 получили ранения в результате израильского удара по одному из районов Хан-Юниса на юге сектора Газа, сообщили в подконтрольном ХАМАС Управлении гражданской обороны Газы. Израиль заявил, что целью удара был командный центр боевиков.
Как сообщается, удар был нанесен по району Аль-Маваси, где расположен палаточный лагерь для перемещенных лиц.
"Наши экипажи все еще работают над поиском 15 пропавших без вести в результате удара по палаткам перемещенных лиц", — сказал AFP официальный представитель Управления гражданской обороны Газы Мохаммед аль-Мугайр.
Очевидцы рассказали Би-би-си, что вскоре после полуночи в районе Аль-Маваси прогремели сильные взрывы, а небо озарилось пламенем.
Халед Махмуд, волонтер благотворительной организации, живущий неподалеку от места ударов, рассказал, что он и другие добровольцы поспешили на помощь, но были ошеломлены масштабом произошедшего.
"В результате ударов образовались три воронки глубиной семь метров, в которых было погребено более 20 палаток", — сказал он корреспонденту Би-би-си по телефону.
По словам представителя гражданской обороны Газы Махмуда Бассаля, которого цитирует CNN, всего в районе Аль-Маваси находилось более 200 палаток, от 20 до 40 было разрушено.
Он также сказал, что палестинцев в этом районе не предупредили заранее об ударе.
Армия обороны Израиля заявила, что истребители нанесли удар по командному центру ХАМАС, тайно действовавшему в гуманитарной зоне на юге Газы.
"Террористические организации в секторе Газа продолжают систематически злоупотреблять гражданской и гуманитарной инфраструктурой, включая обозначенную гуманитарную зону, для осуществления террористической деятельности против государства Израиль и войск ЦАХАЛ", — говорится в заявлении.
Израильские военные заявили, что перед ударом были предприняты "меры, чтобы свести к минимуму вероятность причинения вреда гражданскому населению, включая использование высокоточных боеприпасов, воздушное наблюдение и другие средства".
Представители ХАМАС позднее заявили, что боевиков не было на месте удара.
"Утверждения оккупационных властей о присутствии бойцов сопротивления — вопиющая ложь", — говорится в заявлении, опубликованном в телеграме.
Сотни тысяч палестинцев были вынуждены бежать в Хан-Юнис, когда Израиль начал военную операцию против боевиков ХАМАС в ответ на беспрецедентное нападение 7 октября, в ходе которого погибло около 1200 человек и 251 израильтянин был взят в заложники.
С тех пор, по данным подконтрольного ХАМАС Минздрава Газы, на территории анклава погибло более 40 900 человек.
