В список вошли такие известные личности, как Папа Римский Бенедикт XVI, писатели Умберто Эко и Салман Рушди, философ Жан Бодрийяр, экс-президент Чехии Вацлав Гавел, глава Всемирного банка Пол Вулфовиц и лидер иракских шиитов аятолла Али аль-Систани. От России в список попал политолог Сергей Караганов.
Как говорится в пояснении к списку, все перечисленные люди отличились в определенной сфере деятельности и, кроме того, принимают активное участие в дискуссиях, имея значительное влияние на общественное мнение.
Отдельно подчеркивается, что кандидаты на звание первых интеллектуалов планеты должны быть не только живы, но и вести активную публичную жизнь. Именно из-за этого критерия, отмечается в сообщении, в список не попали такие признанные интеллектуалы, как Александр Солженицын и Мильтон Фридман.
Как следует из списка, самой богатой интеллектуалами страной оказались Соединенные Штаты. Представителей США названо 39 человек. На втором месте с большим отрывом оказалась Великобритания — 14 имен. Также среди интеллектуалов оказались представители Германии, Дании, Египта, Израиля, Индии, Ирака, Ирана, Канады, Китая, Нигерии, Перу, Словакии, Словении, Сингапура, Турции, Франции, Южной Америки, Японии и других стран.