"По большому счету, я не собираюсь этого делать. Политическое убежище предполагает, что я бегаю, убегать от своей страны как-то не хочется. Официально мне было сказано, что препятствий для возвращения мне чинить не будут", — сказал Сутягин.
Сутягин отметил, что планирует вернуться в Россию. "Я бы, конечно, попытался вернуться, как только все станет ясно. Работу нужно все-таки искать. Нельзя же сидеть в режиме ожидания. Мне и семью кормить надо. 11 лет потеряно для создания их благополучия", — сказал ученый. "Где родился, там и пригодился", — сказал Сутягин.
Как отметил ученый, вопрос не только в том, что он до сих пор не получил документов о своем освобождении, "нужно вообще понять, что происходит вокруг". "Я 11 лет не был в России, я жил в мире, где ничего не происходит, в зазаборье", — добавил он.
Сутягин сказал, что часто слышит мнение о том, что возвращаться на родину не стоит. "Хочется понять, а почему так. В тюрьме мне только один человек не сказал: "Драпай отсюда", — отметил он.
Как сообщил Сутягин, имеющиеся у него документы позволяют жить и работать в Британии. "У меня российский паспорт, загранпаспорт, виза, которая позволяет мне на шесть месяцев оставаться в Великобритании и работать", — сказал ученый.
Пока, по словам Сутягина, он собирается оставаться в Великобритании. "Предложений по работе пока нет. Мне необходимо самому искать. Пока я не очень готов. Сил нет", — сказал он.
Сутягин отметил, что власти Британии выдали ему небольшую сумму денег. "Я там не брошен на произвол судьбы, но шиковать не могу. Очень благодарен, что живу сейчас у друзей. Они помогают, освобождают от огромной части тех расходов, которые были бы, если бы я находился там независимо", — добавил он.
7 апреля 2004 года Мосгорсуд приговорил Сутягина, бывшего руководителя сектора военно-технической и военно-экономической политики отдела внешнеполитических исследований Института США и Канады РАН, к 15 годам лишения свободы с отбыванием наказания в колонии строгого режима.
Суд признал его виновным в госизмене в форме шпионажа. Коллегия присяжных единогласно признала Сутягина виновным в том, что он за вознаграждение передавал в 1998-1999 гг. секретные сведения представителям военной разведки США, работавшим под прикрытием английской консалтинговой фирмы "Альтернатив Фьючерс".
Президент РФ Дмитрий Медведев в первой декаде июля подписал указы о помиловании 20 человек, включая Александра Запорожского, Сутягина, Сергея Скрипаля и Геннадия Василенко. Эти четверо стали участниками обмена на десятерых россиян, задержанных властями США как незарегистрированных агентов, работавших в пользу России.
Сутягин и бывший полковник запаса ГРУ Скрипаль оказались в Великобритании после того, как были помилованы президентом РФ и обменены вместе с двумя осужденными за шпионаж на 10 человек, задержанных в США. 9 июля Сутягин и Скрипаль были доставлены самолетом из Москвы в аэропорт Вены. Оттуда они были вывезены самолетом американской авиакомпании Vision Airlines, который сделал остановку в Великобритании, а затем взял курс на Вашингтон.