Сельскохозяйственный и ирригационный проект "Тошка" был запущен еще в 1997 году. Планы египетского руководства предусматривали освоение более 240 000 гектаров пустынных земель и строительство канала, призванного отвести часть вод Нила в западные регионы страны. Это позволило бы превратить район Западной Сахары во вторую плодородную долину Нила. Планировалось, что проект будет завершен к 2017 году, а общий объем инвестиций к этому моменту составит $70 млрд.
Своим названием это место, расположенное недалеко от суданской границы к северу от Абу-Симбела, обязано советским специалистам, участвовавшим в строительстве Асуанской плотины, и происходит от русского слова "точка" — советские инженеры в свое время отметили на карте Египта точку, где предпочтительнее всего было бы начать строительство города.
Валид бен Таляль подключился к этому проекту в 1998 году после приобретения земли. Он тогда купил 10 040 000 гектаров государственной земли по заниженным ценам с согласия президента Хосни Мубарака, в результате чего казна потеряла десятки миллиардов египетских фунтов. Этот факт, всплывший уже после отставки Мубарака, стал предметом разбирательства в генпрокуратуре.
Теперь сделка, согласно которой за каждый акр земли бен Таляль заплатил 50 фунтов (менее $10), аннулирована. Наряду с саудовским миллиардером этим проектом занимались еще несколько крупных бизнесменов из арабских стран Персидского залива.
56-летний саудовский принц-меценат Валид бен Таляль уже много лет возглавляет список самых богатых людей Арабского Востока. Член саудовской королевской семьи, предприниматель и международный инвестор, он заработал свое состояние на инвестиционных проектах и покупке акций. В 2007 году, по данным журнала "Форбс", его капиталы оценивались в $21,5 млрд. Он занимает 22-ю строчку в списке самых богатых людей мира.