Старт ракеты "Зенит-3SL" производства украинского КБ "Южное" с разгонным блоком производства РКК "Энергия" был осуществлен 24 сентября в 13.18 по времени тихоокеанского побережья США (23.18 по латвийскому времени) с платформы в Тихом океане, передает РИА "Новости".
Спутник Atlantic Bird 7 массой около 4,6 тонны принадлежит концерну Eutelsat и сконструирован EADS Astrium. Ожидается, что спутник проработает на геостационарной орбите более 15 лет и будет обеспечивать цифровое телевещание и доступ к сети интернет на Ближнем Востоке, севере и северо-западе Африки. Спутник создан на платформе Eurostar E3000, как и российский спутник связи "Экспресс-АМ4", на его борту 56 транспондеров Ku-диапазона.
До настоящего времени по программе "Морской старт" осуществлено 30 пусков ракет-носителей "Зенит-3SL" с подвижной стартовой платформы в Тихом океане, из которых один был частично успешным, и два — аварийными.
Как сообщалось, в 2009 году Европейское космическое агентство (ESA) вывело на орбиту крупнейший в мире коммерческий спутник TerreStar-1, который стал обслуживать североамериканских потребителей услуг сотовой связи.