На борту корабля находятся российские космонавты Роскосмоса Антон Шкаплеров и Анатолий Иванишин, а также американский астронавт НАСА Дэниел Бербэнк. Для Шкаплерова и Иванишина это первый опыт космических полетов. Бербэнк летал в космос дважды, но на шаттлах, полет на "Союзе" стал для него первым.
Старт пилотируемого космического корабля "Союз ТМА-22" состоялся в снежную погоду 14 ноября в 6:14 по латвийскому времени с площадки номер 1 космодрома Байконур. За 15 минут до старта экипаж корабля слушали песню I want to get away, I want to fly away американского певца Ленни Кравитца. Музыка помогала космонавтам не нервничать перед стартом, сообщает РИА "Новости".
Спустя несколько минут после старта с Байконура корабль успешно отделился от ракеты-носителя "Союз-ФГ" и вышел на промежуточную орбиту. "Отделение корабля от третьей ступени носителя прошло штатно и в расчетное время.
Стыковка со станцией запланирована на 16 ноября. Новый экипаж сменит на МКС Сергея Волкова, Майкла Фоссума и Сатоси Фурукава, которые сейчас работают на орбите. На землю Волков, Фоссума и Фурукава вернутся 22 ноября.
Перед запуском "Союза" Роскосмос решил изменить некоторые предполетные традиции. Во-первых, журналистам запретили присутствовать при общении космонавтов с семьями через стеклянную перегородку (перед стартом космонавтов держат в карантине), передает Lenta.ru.
Также, решено было отказаться от одного из рапортов о готовности. До последнего времени космонавтам приходилось объявлять руководителю Роскосмоса о готовности дважды — один раз, торжественно и для журналистов на площадке перед монтажно-испытательном комплексе на Байконуре, второй раз — уже перед посадкой на космический корабль (причем той же комиссии, которую приходилось спешно везти с одного места на другое, чтобы опередить космонавтов). Теперь решено оставить только второй рапорт.
Некоторые традиции остались неизменными. В частности, просмотр "Белого солнца пустыни", окропление святой водой по выходу из гостиничного номера, а также "гимн" космонавтов "Земля в иллюминаторе".