Один из самых больших христианских праздников — Крещение Господне (Богоявление) — отмечается каждый год 6 января у католиков и 19 января — у православных. Главный обряд этого праздника — освящение воды, как в церквях, так и на реке или озере. Считается, что крещеная вода исцеляет от всевозможных недугов
Крещение — завершающий праздник рождественско-новогоднего цикла. Связан с крещением Иисуса Христа в реке Иордан Иоанном Крестителем, во время которого, согласно Евангелию от Матвея, с небес сошел на Иисуса Святой Дух в виде голубя. Отсюда и название — Богоявление (до того момента Богоявлением считалось другое событие — пришествие Христа или Рождество Христово).
Главный обряд этого праздника — освящение воды в церквях. Хотя сохранился и другой старинный обряд, который проводят на реке или озере: во льду вырубают лунку в форме большого креста, священник читает молитвы над водой и опускает в прорубь серебряный крест, затем выпускают в воздух несколько пар голубей. После этого вода считается освященной (святой), и люди несут ее домой.
Считается, что крещеная вода придает здоровья, лечит от всевозможных недугов. Отсюда и обычай окунаться в проруби. А для тех, кто с трудом представляет себя купающимся в ледяной воде, подходит другой обычай. Чтобы весь год быть здоровым и счастливым, необходимо напиться святой воды. Удивителен тот факт, что свяченая вода не портится и может храниться много лет.
Наиболее широко Крещение Господне отмечается в России, Украине, Беларуси, а также других православных странах.