В Японии в прошлом году впервые за 19 лет за год не привели в исполнение ни одного смертного приговора. Последний раз подобное отмечалось в 1992 году.
В последний раз в Японии казнили осужденных в июле 2010 года, причем экс-министр юстиции Японии Кэйко Тиба лично присутствовала на казни через повешение двух преступников. Тогда были повешены двое преступников, один из которых убил шесть человек, а второй — двух.
В настоящее время в тюрьмах страны ожидают повешения 132 человека. В судебной практике Японии смертная казнь, как правило, применяется в случаях убийства нескольких человек. В год приводится в исполнение около десяти приговоров. Приговоренный может ждать казни годами, но узнает о ней только утром в день приведения приговора в исполнение.
В ноябре Верховный Суд Японии отклонил апелляцию на смертный приговор 51-летнего ученого Сэйти Эндо — одного из ключевых членов секты "Аум Синрике", организовавшей зариновую газовую атаку в токийском метро в 1995 году, когда погибли 27 человек. К смерти через повешение приговорены все 13 членов "Аум Синрике", но пока ни один из приговоров не приведен в исполнение.
Международные правозащитные организации призывают Японию отменить эту меру наказания. Однако по социологическим исследованиям, более 85% японцев считают смертную казнь необходимой при определенных обстоятельствах.