18 мая в США открывается саммит лидеров стран "большой восьмерки", на котором после наделавшего шума отказа от участия президента РФ Владимира Путина Россию представляет премьер-министр Дмитрий Медведев. Источник в Кремле заявил доя РБК Daily, что Путину надоело "убеждать, спорить, слушать и договариваться", а Медведеву нравится заниматься внешнеполитическими делами.
Ранее в числе версий, объясняющих шокировавший Вашингтон отказ Путина, были следующие: обида на американского коллегу Барака Обаму за проблемы по ПРО и его запоздалые поздравления с избранием на высший пост; нежелание Путина открывать серию зарубежных вояжей страной, с которой у Москвы разладились отношения.
Кроме того, аналитики предполагали, что решающую роль могли сыграть опасения президента РФ оказаться среди лидеров стран с развитой демократией, которые могут потребовать ответа за гонения властей на оппозицию. За отказом также увидели открытие российским лидером "новой эры Путина", возвращающего РФ к внешней политике, основанной на недоверии и подозрительности. Официально в Кремле объяснили решение необходимостью президента заняться формированием правительства.