Чтобы справиться с заданием, астронавтам пришлось орудовать самодельными инструментами, сделанными из подручных материалов, в том числе из зубной щетки и ершика, сообщает РИА "Новости".
Проблемы с неисправным блоком коммутации энергосистемы МКС MBSU-1 начались еще в конце минувшего года. В результате 30 августа Уильямс и Хошиде вышли в открытый космос, чтобы заменить этот блок. Однако тогда их попытка не увенчалась успехом: когда астронавты пытались установить резервный блок на место неисправного, один из двух болтов застрял. И даже несмотря на рекордное проведенное в космосе время — 8 часов 17 минут — устранить проблему так и не удалось.
Проанализировав ситуацию, специалисты NASA пришли к выводу, что необходимо смазать и очистить болты, а также гнезда для них. В результате 5 сентября автронавты повторили попытку, вооружившись импровизированным набором инструментов, в числе которых был "ершик", сделанный из распушенного кабеля, и зубная щетка, закрепленная на металлическом стержне.
Во время очередного выхода в космос Уильямс и Хошиде сняли с места резервный блок MBSU, а затем с некоторыми затруднениями смогли вытащить заклинивший болт. После этого они с помощью самодельных инструментов и струи сжатого азота очистили и смазали гнезда для болтов и осторожно поставили MBSU на штатное место. В итогее замки сработали — центр управления полетами в Хьюстоне встретил это аплодисментами. Через некоторое время блок был включен и начал работать нормально.
Своим последним выходом в открытый космос, который продолжался 6 часов 27 минут, Санита Уильямс попутно установила новый мировой рекорд по суммарной продолжительности пребывания в открытом космосе для женщин. Всего за свою карьеру астронавт покидала МКС шесть раз и пробыла в открытом космосе 44 часа 2 минуты. Прежний рекорд был установлен в 2009 году астронавтом NASA Пэгги Уитсон (39 часов и 46 минут).