Исторически Каталония, один из наиболее индустриализованных регионов Испании, борется за независимость еще со времен средневековья. В Каталонии на данный момент проживает около 7,5 млн человек, включая примерно 450 тыс. мусульман, что составляет 6% населения. В некоторых городах и мегаполисах Каталонии доля мусульманского населения уже сейчас достигает 40%. В результате массовой иммиграции в регион мусульман, которая началась в 1980-х гг., Каталония уже превратилась в очаг радикального ислама.
Испанский дипломат Эдуардо Агерро в интервью газете El Pais отмечает: "Большой поток иммигрантов (легальных и нелегальных) из Северной Африки (Марокко, Тунис, Алжир) и Юго-Восточной Азии (Пакистан, Бангладеш) превратил Каталонию в магнит для вербовщиков террористов. По подсчету испанской национальной полиции в Барселоне и близлежащих районах может проживать до 60 тысяч одних только пакистанцев, большинство которых не женаты и и не имеют документов. Еще большее количество выходцев из Северной Африки. Они живут на задворках испанского общества, не владеют языком, нигде не работают. Все это делает их потенциальными кандидатами в террористические структуры".
Согласно данным Испанского национального разведывательного центра, Каталония стала домом для сотен, а может, и тысяч салафитов, которые представляют серьезную угрозу безопасности Испании.
Идеологи испанских салафитов заявляют, что, несмотря на Реконкисту, большая часть территории Испании по праву принадлежит мусульманам, и они в скором времени возвратят себе "незаконно отобранную землю" и установят на ней исламские законы, как это было в средневековье.
Историческая ирония состоит в том, что Каталония была под властью арабов весьма непродолжительное время — 90 лет. Барселона была отвоевана у мавров уже в 811 году, в то время как значительная часть Испании оставалась под исламским владычеством еще сотни лет.
Каталония служила буферным государством (Испанская Марка), которое предотвращало проникновение мусульман на юг Франции. Поэтому в результате Каталония даже не обладает особым исламским культурным наследием, как, например, регион Андалусия. Несмотря на это, сегодня Каталония имеет наибольшую численность мусульманского населения во всей Испании.
В пригороде Барселоны — Сальте — иммигранты из исламских стран составляют 40% населения. Как заявляют салафиты, вскоре там будет построена на деньги Саудовской Аравии огромная мечеть с минаретами площадью 1000 кв. м.
В самой Барселоне уже 5 салафитских мечетей. Проповедники салафизма пропагандируют превосходство шариата над законодательством Испании, создание параллельного исламского общества в Каталонии. Функционируют шариатские суды, которые следят за поведением мусульман независимо от степени их религиозности и приводят сами в исполнение наказания.
В Лейде мусульмане составляют 20% населения, местные жители жалуются, что мусульмане истребляют собак в городе, поскольку считают их нечистыми животными. В Реусе 9 исламистов похитили женщину и приговорили ее к смерти за прелюбодеяние. Женщине чудом удалось избежать казни.
В Террагоне имам принуждал 31-летнюю марокканку носить покрывало на лице — под угрозой сжечь ее дом, поскольку она ходила на работу, водила автомобиль, имела друзей немусульман и вообще вела "неисламский" образ жизни. По приговору суда имам и три его сообщника были осуждены на 5 лет заключения, однако все обвинения были сняты после вмешательства мэра-социалиста.
Несмотря на эти и многие другие факты, каталонские сепаратисты активно привлекают в свои ряды общины иммигрантов, обещая им в новом государстве обширные права и еще большую свободу ислама.