Церемония прощания с Тэтчер будет торжественной, но государственные похороны проводиться не будут. Торжественные похороны отличаются от государственных незначительно: орудийный лафет, на котором лежит гроб, в первом случае буксирует упряжка лошадей, а во втором — военные моряки. Других существенных отличий нет.
В Великобритании государственных похорон обычно удостаиваются лишь монархи. Однако иногда из этого правила делаются исключения. В частности, с королевскими почестями был похоронен сэр Исаак Ньютон.
Собор святого Павла является местом погребения многих выдающихся британцев, включая герцога Веллингтона, адмирала Нельсона и премьер-министра Уинстона Черчилля.
В последние годы здоровье Тэтчер было нестабильно. По совету врачей несколько лет назад британский экс-премьер, перенесшая серию микроинсультов, перестала участвовать в публичных мероприятиях и отошла от общественной и политической деятельности. В декабре прошлого года экс-премьер перенесла операцию по удалению опухоли мочевого пузыря. Перед этим у нее было несколько микроинсультов.
Деликатный вопрос планирования похорон Тэтчер рассматривался в Британии еще с 2007 года. В декабре 2011 года Маргарет Тэтчер лично утвердила проект церемонии собственных похорон. "Железная леди" пожелала отказаться от ряда государственных почестей во время церемонии, в частности, пролета военных самолетов и гражданской панихиды с участием широкой общественности.
Тэтчер пожелала, чтобы гроб с ее телом выставили для торжественного прощания в Вестминстер Холле — большом зале здания парламента страны, куда допустят только депутатов и специально приглашенных лиц.
Кроме того, согласно проекту Тэтчер, на отпевании в кафедральном соборе святого Павла должна звучать музыка английского композитора Эдварда Элгара в исполнении оркестра. Согласно воле Тэтчер, ее должны похоронить на кладбище Королевской больницы в Челси рядом с мужем Денисом, умершим в 2003 году.
В церемонии прощания должны принять участие Елизавета II в сопровождении членов королевской семьи, а также мировые фигуры эпохи премьерства Тэтчер, среди которых — первый президент СССР Михаил Горбачев, вдова бывшего президента США Нэнси Рейган и другие.
Тэтчер была первой и на данный момент единственной женщиной, которая возглавила британское правительство. Она провела на посту премьера рекордные 11 лет — с 1979 по 1990 год — это почти три срока. За это время Тэтчер провела ряд консервативных реформ, за что получила прозвище Железная Леди.
Тэтчер трижды приводила Консервативную партию к победе на выборах — в 1979, 1983 и 1987 годах. Она зарекомендовала себя как бескомпромиссный лидер — не боялась непопулярных мер и жестких высказываний, прежде всего, в экономике и социальной политике, урезала права профсоюзов, инициировала приватизацию крупных предприятий.
Во время ее правления в стране быстро росла экономика, Великобритания победила Аргентину в войне за Фолклендские острова. За заслуги перед нацией королева Елизавета II в 1992 году пожаловала Тэтчер титул баронессы.
