Хотя американские власти не спешили официально называть ЧП терактом, многие из тех, кто стал очевидцами трагедии, сравнили произошедшее именно с событиями 12-летней давности. А также с войной и даже со съемками фильма-катастрофы, что неудивительно — в первые мгновения никто не мог понять, что происходит. Люди услышали громкий хлопок, почувствовали удар и оказались в центре водоворота из кричащих очевидцев, истекающих кровью пострадавших, разбросанной одежды и человеческих конечностей.
"Я услышал взрыв, похожий на пушечный залп. Люди вокруг позадирали головы — думали, что это, возможно, фейерверк, — рассказал ABC один из очевидцев. — А потом прогремел второй взрыв".
"Мы подумали, что это, может, поезд в туннеле сошел с рельс. Это было ни на что не похоже" — поделилась впечатлениями женщина, в момент взрыва направлявшаяся к метро. "Звук, как будто машина врезалась в стену", — рассказал один из участников марафона, к тому моменту уже финишировавший и собиравшийся домой.
Зрители и спортсмены, ставшие непосредственными очевидцами взрыва, тоже не сразу сумели разобраться в произошедшем и осознать, что же все-таки случилось. "Взрывная волна подхватила меня, ноги заболтались в воздухе", — рассказал CNN 78-летний ветеран Бостонского марафона. Ему повезло — пожилой спортсмен хоть и был сбит с ног и рухнул на асфальт, отделался лишь парой царапин. "Люди вокруг, они, словно на трамплине, взлетели в воздух", — описала ударную волну другая очевидица событий.
"Мимо пролетела чья-то нога… Я потом отдала свой ремень, чтобы помочь остановить кровотечение…" — рассказал New York Daily News женщина, в момент взрыва находившаяся недалеко от финишных ворот. А затем, по словам очевидцев, особенно тех, кто наблюдал за происходящем из окон близлежащих зданий, начался хаос. "Сверху все это казалось какой-то мешаниной, хаосом", — рассказал сотрудник расположенного неподалеку офиса. Люди кричали, метались из стороны в сторону, пытаясь найти своих друзей и родственников. Вокруг валялись обломки чего-то, брошенные вещи, тротуар вблизи эпицентра взрыва был залит кровью. Но самым страшным оказалось увидеть пострадавших и жертв.
"Один мужчина, бегун, у него не было обеих ног — все, что ниже колена. Его окружили родственники, они рыдали, а он был как будто совершенно спокоен", — рассказала очевидица. Владелец расположенного поблизости отеля, вместе с несколькими сотрудниками, выбежал на улицу, чтобы помочь пострадавшим, и увидел ужасающую картину: "Перед нами на асфальте распластались семь или восемь тел. Двое, похоже, были уже мертвы. С одного парня взрывам буквально сорвало брюки, а вся спина у него была залита кровью".
Механическая ампутация стала одной из наиболее распространенных травм, полученных при взрыве теми пострадавшими, что находились в непосредственной близости от эпицентра. Многие лишились конечностей, преимущественно, нижних, но не только. По рассказам сразу нескольких свидетелей, среди пострадавших были те, кому взрывом буквально срезало губы.
"Как в кино", — так CNN описала увиденное одна из медиков, прибывших на место трагедии. Ее коллега, медсестра из одного из госпиталей, куда вскоре начали поступать пострадавшие, заявила: "В марафон у нас всегда много работы — вывихи, растяжения. Но это… Я в жизни такого не видела". Почти никто из врачей, спасавших жертв взрыва, не мог похвастаться опытом работы с подобными травмами: "Я за 25 лет работы с таким сталкиваюсь впервые. Это все простые люди, а выглядит, как будто солдаты вернулись с войны".
"Словно зона боевых действий, — согласился его коллега, дежуривший в медицинской палатке у финишной черты. — И первое, что пришло на ум — 9/11".
