Этот безумный день начался 31 августа в 3:00 утра, когда дежурному офицеру связи французского президента позвонил его американский коллега и сообщил, что в 18:15 по парижскому времени Олланду позвонит Барак Обама, говорится в статье.
Олланд не сомневался, что глава Белого дома сообщит ему о решении нанести удар по Сирии, поэтому решил сразу после беседы с ним провести заседание кабмина в узком составе. По его итогам французский президент планировал отдать военным приказ о начале операции.
По замыслу французских штабистов, 1 сентября в 3:00 несколько истребителей-бомбардировщиков Rafale должны были нанести ракетно-бомбовые удары по батареям сирийских ПВО и командным центрам 4-го "химического" корпуса. Предполагалось, что летчики будут действовать из воздушного пространства над международными водами.
"Мы не хотели наносить удар из турецкого воздушного пространства, — рассказал изданию один из французских чиновников, знакомый с планом операции. — Мы опасались, что Асад в рамках самообороны ударит по соседнему государству, а это могло бы вовлечь в конфликт НАТО".
Была только одна загвоздка: радиус действия французских крылатых ракет Scalp — 250 км, следовательно, французские пилоты могли поразить цели только на востоке Сирии, в том числе Дамаск. Остальным должны были заняться американские союзники. "Мы не зависели от них ни в плане нанесения ударов, ни в плане дозаправки в воздухе, — уверяет источник в министерстве обороны. — Мы не контролировали только один аспект — график. Отмашку должен был дать Обама".
В Елисейском дворце не сомневались, что Обама даст операции зеленый свет. Никто во Франции не мог предположить, что письмо 186 американских парламентариев с просьбой провести голосование в Конгрессе окажет на 44-го президента США такое влияние.
"Я решил действовать, — заявил Обама своему французскому коллеге в ходе долгожданного телефонного разговора, — но сначала я добьюсь одобрения Конгресса".
"Франсуа Олланд был обескуражен, — пишет автор статьи. — Он пытался переубедить американского президента, но безуспешно".
Тогда президент Франции приказал отозвать истребители и осведомился, когда представится очередная благоприятная возможность для нанесения ударов. По всеобщему мнению, следующей удачной датой было 15 сентября, выпавшее на промежуток между голосованием в Конгрессе и открытием Генассамблеи ООН.
"На следующей неделе и это последнее "окно" захлопнется после хитроумного дипломатического маневра Владимира Путина", — пишет Жовер.
