Достигнуто это благодаря двум ключевым факторам: тенденции к добыче сланцевого газа в США, а также более активному использованию гидроэнергии в Китае, выросшему на 23%. Тем не менее в некоторых странах стали больше использовать такой дешевый источник энергии, как уголь; в Великобритании этот показатель вырос почти на четверть.
Ежегодный отчет о тенденциях глобальных эмиссий подготовлен голландским агентством по оценке состояния окружающей среды, а также Объединенным исследовательским центром при Европейской комиссии. Авторы отчета приходят к выводу, что в 2012 году объем выбросов углекислого газа достиг новой рекордной отметки в 34,5 млрд тонн. Темпы роста эмиссий составили 1,4%, а темпы роста глобальной экономики - 3,5%.
Отставание роста выбросов углекислого газа от роста экономики объясняется менее активным использованием углеводородов, большим упором на возобновляемые источники энергии и более экономным использованием энергии. 55% от общего объема выбросов углекислого газа приходится на долю Китая, США и Евросоюза, где произошли изменения, которые авторы отчета назвали "выдающимися".
Эмиссии Китая выросли на 3%, однако если учесть, что средний показатель за последнее десятилетие для этой страны составляет около 10%, то прогресс очевиден. Добиться этого Китаю удалось за счет двух факторов. Во-первых, был положен конец крупному пакету мер, стимулирующих экономику. В результате цены на электричество и энергоносители росли в два раза медленнее, чем показатели ВВП. Китай также добился исключительных показателей по использованию гидроэнергии для выработки электричества, повысив долю этого источника энергии в 2012 году на 23%. Только один этот фактор привел к снижению объемов эмиссий на 1,5%.
В США продолжается "газовая революция", вызванная разработкой сланцевых пород. Объем выбросов углекислого газа уменьшился здесь на 4%, благодаря, в основном, тому, что все больше электричества производится на основе газа, а не угля. Продукты разработки сланцевых пород составляют здесь треть от общей добычи газа, а также четверть от общей добычи нефти.
Объем выбросов углекислого газа серьезно снизился и в 28 странах Евросоюза, где рецессия сопровождалась уменьшением эмиссий на 1,3%. Произошло это за счет того, что снизилось потребление нефти и газа, а объем автоперевозок сократился на 4%.
Вместе с тем все быстрее растут темпы использования возобновляемых источников энергии. 15 лет потребовалось на то, чтобы доля этих источников энергии выросла от 0,5% до 1,1%. Однако на то, чтобы этот показатель удвоился до 2,4% в 2012 году, понадобилось всего шесть лет.
Заглядывая в будущее, авторы доклада предполагают, что если в США продолжится "газовая революция" с упором на сланцы, в Китае сдержат свои обещания, а в Европе и других странах будут по-прежнему развивать производство возобновляемых источников энергии, то процесс уменьшения объема выбросов в глобальном масштабе может стать постоянным.