Референдум проходил при активной поддержке Римской католической церкви, которая считает, что допустима только та форма брака, в которой возможно деторождение. Критики считают такую позицию дискриминацией в отношении сексуальных меньшинств.
Левоцентристское правительство также выступало против запрета, а президент страны Иво Йосипович предупредил, что его принятие может способствовать созданию для Хорватии репутации нетолерантной страны. Тем не менее в социальных вопросах Хорватия остается консервативной страной, где церковь до сих пор занимает сильную позицию, поэтому исход голосования во многом был предопределен.
Католическая группа "Во имя семьи" собрала 740 тыс. подписей в поддержку референдума, заставив парламент страны дать зеленый свет этой инициативе. В итоге за запрет однополых браков высказались, по предварительным данным, почти 66% проголосовавших.
"Я счастлив, потому что с этого момента ни одно будущее правительство не сможет легализовать однополые браки", — заявил, комментируя итоги референдума, лидер группы "Во имя семьи" Желька Маркич.
30 ноября в знак протеста против запрета ЛГБТ-браков сотни людей прошли маршем через Загреб, столицу Хорватии. Католическая инициативная группа составила петицию о проведении референдума и собрала 700 тысяч подписей в ее поддержку. Вопрос референдума был сформулирован так: "Согласны ли вы, что брак — это союз между мужчиной и женщиной?"
Почти 90% из 4,4 миллионного населения Хорватии — католики, а Ватикан настоятельно призывает своих сторонников утвердительно ответить на вопрос референдума. В парламенте Хорватии голосование также поддержали 104 из 151 депутата.
Правительство, правозащитники и многие общественные деятели осудили идею референдума и призвали людей голосовать против запрета однополых браков. По мнению премьер-министра Хорватии Зорана Милановича, референдум поставит под угрозу право людей на счастье и выбор. C ним не согласна оппозиционная партия "Хорватское демократическое содружество", которая всячески поддерживала референдум.
Участники марша в поддержку однополых браков прошли через город в сопровождении полицейского конвоя и развернули радужный флаг перед зданием парламента.
Отношение к правам ЛГБТ в Хорватии меняется медленно. Хорватия присоединилась к Европейскому союзу в июле и стала его 28-м членом.
Первый гей-парад в Загребе прошел в 2002 году, и тогда десятки участников были избиты экстремистами. Сейчас парады проходят регулярно, но безопасность на них всегда обеспечивается присутствием значительных сил полиции.
