По словам Макфола, его решение не связано ни с отношениями между США и Россией, ни с какими-то решениями российского правительства. "Я всего лишь хочу воссоединиться со своей семьей и вернуться в Калифорнию", — отметил он, добавив, что он не видел своих близких уже семь месяцев.
В мае 2011 года президентом США Бараком Обамой была представлена кандидатура Макфола на пост посла США в России. В январе 2012 года он был приведен к присяге в качестве посла.
Глава американской дипмиссии подтвердил, что он также намерен покинуть команду президента США Барака Обамы, с которым он работал в течение последних семи лет. "Для меня текущая ситуация — не просто отъезд из Москвы, а смена жизненного этапа", — заключил Макфол.
Майкл Макфол в интервью "Коммерсантъ" назвал своим главным "провалом" в этой должности тот факт, что в 2011 году Россия и США не сумели проявить лидерство в вопросе о конфликте в Сирии.
"Могу говорить только за себя, не уверен, что все мои коллеги в Вашингтоне с этим согласятся, но я бы отметил две вещи. Во-первых, то, что мы — Россия и США — не смогли продемонстрировать лидерство в сирийском вопросе три года назад: не три недели или три месяца назад, а именно тогда", — подчеркнул дипломат.
Макфол отметил, что Россия и США несут особую ответственность в этом вопросе, и потому возникшие среди них разногласия являются "подлинным провалом в плане дипломатии".
Вторым своим "провалом" Макфол считает то, что "не удалось разрушить миф, будто США только и хотят устроить революцию в России и дестабилизировать ее".
"Это абсолютная ерунда! Но, несмотря на то что я два года говорил об этом во всех интервью и на всех встречах, эти предрассудки полностью искоренить не удалось", — признал дипломат.
Государственный департамент США высоко оценил работу посла Майкла Макфола в России. "Хочу выразить глубокую благодарность одному из наших лучших сотрудников Майклу Макфолу за образцовую службу в качестве посла США в России", — следует из заявления госсекретаря Джона Керри.
Керри подчеркнул, что руководство Госдепа будет скучать по Макфолу, но помнить про то, что он всегда остается "на расстоянии телефонного звонка или твита".
Представитель госдепартамента Дженнифер Псаки подчеркнула, что отставка Макфола не связана с просчетами в его работе, в частности, по сирийскому вопросу или в американо-российских отношениях.
