"Харьков проведет референдум о самостоятельности региона вслед за Донецком и Луганском. Наша задача — ни в коем случае не ходить на выборы президента Украины. Мы должны 25 мая собраться на этой площади. Мы не признаем эти выборы", — заявил Апухтин. Дата проведения референдума назначена пока не была.
Референдумы о самоопределении состоялись в Донецкой и Луганской областях 11 мая. По данным организаторов, более 90 процентов проголосовавших выступили в поддержку независимости регионов от Украины. Харьков тогда отказался присоединиться к голосованиям, поскольку, по словам Апухтина, местные активисты не были готовы к референдуму ни с материальной, ни с идеологической точки зрения.
Голосование в Луганске и Донецке, которое киевские власти не признали легитимным, проводилось на фоне силовой операции, направленной против сторонников федерализации страны, выступления которых продолжаются на юго-востоке Украины с марта этого года.
