С 1985 года это первая подобная встреча, организованная правительствами коммунистического севера и демократического юга. Корейские лидеры договорились о проведении "воссоединения семей" во время своей июньской встречи, которая стала началом сближения двух стран.
"Мне понадобилось пятьдесят лет, чтобы проехать столь короткое расстояние, - сказал один из членов северокорейской делегации, приехавший повидать сестру. "Это только начало, - сказала 78-летняя глава делегации Северной Кореи. – Я очень счастлива и надеюсь, что за этим воссоединением последует продолжение".
В северокорейской делегации нет никого младше шестидесяти лет. Ее сопровождают 20 журналистов и 31 правительственный чиновник. Если южнокорейских граждан, приехавших в Пхеньян, выбирали с помощью компьютерной лотереи, то в делегацию с севера включены в основном крупные деятели искусства, науки и политики. Наблюдатели предполагают, что основным критерием для включения в их число стала лояльность к коммунистическому режиму.
"Воссоединение семей" пройдет по строгому расписанию, примерно одинаковому в Сеуле и Пхеньяне. Родственники смогут встретиться в четверг в конференц-залах и номерах отелей, предусмотрены также банкеты и экскурсии. Но этим все и ограничивается: нельзя прийти в гости к родным, или, скажем, посетить кладбище.