Земан прибыл в Нью-Йорк для участия в работе 70-й сессии Генеральной ассамблеи ООН. Ему предложили на выбор отпраздновать день рождения "на террасе роскошного отеля в центре Манхэттена" либо в ресторане чешской кухни. Однако в итоге был выбран ресторан Mari Vanna.
В меню президента были борщ, пироги с луком и шашлык. На появившемся в сети видео, в тот момент, когда Земан задувает свечи на торте, слышно исполнение хором песни на русском языке "День рожденья" из мультфильма "Крокодил Гена", сопровождаемое хлопками в такт и возгласами "Давай-давай!"
На вопрос издания, почему был выбран именно этот ресторан, пресс-секретарь президента Иржи Овчачек отказался давать комментарии. Не рассказал он и о том, кто принимал участие в торжествах по случаю дня рождения главы государства, ограничившись фразой, что это были "ближайшие соратники". При этом Овчачек отметил, что выбор заведения стал "сюрпризом для президента".
Как отмечается, информация о том, где президент встретил день рождения, вызвало критику многих его сограждан. Например, чешский политик Мирослав Калоусек написал в Facebook: "Президент Чехии Милош Земан отметил свой 71-й день рождения в Нью-Йорке на Манхэттене. В "земле свободы" было, конечно, очень трудно найти подходящее место и соответствующую компанию. Тем не менее, кто ищет, тот найдет".
На нападки отреагировал Овчачек в своем Twitter: "Насчет возмущения визитом в русский ресторан в Нью-Йорке: мы и не знали, что в пражских редакциях существует список запретных мест в США!"
Весной 2015 года, когда Земан, известный своими пророссийскими взглядами, заявил о намерении приехать в Москву на 70-летие Победы, на него обрушился шквал критики со стороны Гражданской демократической и Христианско-демократической партий.
