Домашние коты могут быть не самыми приятными созданиями, особенно когда одичают. Правительство Австралии санкционировало отстрел 2 миллионов пушистых созданий, мотивировав это тем, что коты уничтожают редких животных-эндемиков.
Это решение вызвало резкую реакцию в мире: звезды шоу-бизнеса включились в защиту котиков, после чего Канберра разъяснила, что побудило ее принять такое решение.
Британский певец-вегетарианец Стивен Патрик Моррисси заявил, что решение Канберры идиотично, поскольку каждый кот - это " лев Сесил в миниатюре".
Известного в Зимбабве льва застрелил американский стоматолог Уолтер Палмер, приехавший на сафари в национальный парк Хванге. Гибель животного вызвала широкий отклик по всему миру.
Моррисси назвал австралийское правительство "комитетом овцеводов, которым наплевать на благополучие животных".
"Этот геноцид животных негуманен и смешон", - вторит ему французская актриса Брижит Бардо, предложившая вместо бесполезных, по ее мнению, убийств развернуть программу стерилизации.
Французская кинодива готова далеко пойти ради защиты животных: в январе позапрошлого года она пригрозила обратиться за российским гражданством, если Париж не спасет двух цирковых слоних Бэби и Непал.
До этого актриса благодарила Путина за введение запрета на импорт и экспорт шкур гренландского тюленя, а также за инициативу по запрету охоты на детенышей тюленя.
Или коты, или эндемики
Уполномоченный по редким и исчезающим видам при правительстве Австралии Грегори Эндрюс ответил обоим творческим деятелям в открытом письме, поблагодарив их за внимание к проблеме.
При этом спецпредставитель подчеркнул, что одичавшие кошки ответственны за исчезновение 27 видов эндемичных австралийских млекопитающих, среди которых - некоторые бандикуты и тушканчиковые мыши.
"Мы больше не хотим терять наших животных. Мы приняли наше решение по одичавшим кошкам из желания защитить те виды животных, которые возникли здесь", - отметил чиновник в открытом письме.
По словам Эндрюса, кошки уничтожают сумчатых муравьедов, кроличьих и других бандикутов, а также тушканчиковых мышей и ящериц - по оценкам австралийских экологов, до 124 видов эндемиков находятся под ударом.
Согласно плану Канберры, 2 из 20 миллионов диких кошек подлежат убийству к 2020 году.
"Отлов, стерилизация и выпуск на волю 20 миллионов кошек не является финансово оправданным. Кроме того, мы вернем на волю хищника, способного убивать пять животных в день. Я очень хорошо сплю по ночам. Австралийцы нас поддерживают. Брижитт Бардо и Моррисси - не австралийцы и не осознают масштабы исчезновения видов здесь", - раскрыл Эндрюс свою позицию в интервью Guardian.
Редактор австралийского сайта о стартапах StartupSmart.com.au Оливер Мэйлман вторит Эндрюсу: "Извини, Брижит Бардо, но орды австралийских диких кошек должны исчезнуть".
Бешенство никто не отменял
При этом за пределами Австралии "приговор" кошкам многите восприняли как повод к действию.
"Я поздно об этом узнала, но не успеют ли 2 миллиона из нас взять их к себе?", - взывает пользовательница @Inmy_tree к твиттерянам.
В беседе с Русской службой Би-би-си московский ветеринар с 30-летним стажем Татьяна Масленникова выразила сожаление, что австралийцы позволили кошкам расплодиться, и предположила, что вина в массовой "утечке" кошек в природу лежит на безответственных владельцах.
При этом опасности для человека одичавшие кошки, как правило, не представляют - за исключением случаев, когда они переносят болезни.
"Бешенство никто не отменял", - добавляет Масленникова.
Пушистые уничтожители
Согласно проведенному американским Смитсоновским институтом биологии охраны природы исследованию, коты ежегодно убивают миллиарды животных.
Только в США от когтей кошек ежегодно гибнет от 1,4 млрд до 3,7 млрд птиц и от 6,9 млрд до 20,7 млрд млекопитающих.
В зоологической литературе существуют подробные описания того, как инстинкт убийцы домашних котов привел к уничтожению многих видов животных на островах в разных регионах мира. Именно их считают виновными в уничтожении 33 видов.
В лапах котов в среднем погибает больше животных и птиц, чем от отравлений, столкновений с зданиями и автопроисшествий.
В британском Королевском обществе защиты животных уверены, что если котам вешать ошейник с колокольчиком, то число жертв снижается по меньшей мере на треть.