Речь, в частности, идет о сирийских городах Сальма, Гмам и Кесладшук, где, по данным правозащитных групп, этнические туркмены составляют большинство населения. Российское военное ведомство подчеркивало, что в районах этих населенных пунктах были разрушены бункеры с боеприпасами, командные пункты и завод по производству поясов шахидов.
В то же время западные эксперты утверждают, что Сальма, которая подверглась бомбардировкам по меньшей мере восемь раз, считается базой повстанческих отрядов туркменов, борющихся с президентом Сирии Башаром Асадом. "Перед инцидентом с российским бомбардировщиком войска РФ нанесли несколько масштабных ударов по районам туркменов", — заявил представитель туркменов в Сирии Самар Ало, добавив, что тысячи туркменских семей были вынуждены бежать к границе.
