Сообщения о разрушении древнейшего иракского монастыря боевиками экстремистской группировки "Исламское государство" подтверждаются спутниковыми снимками.
Монастырь Святого Илии находился неподалеку от города Мосул. Он был основан более 1400 лет назад.
По словам ознакомившихся со спутниковыми фотографиями экспертов, боевики ИГ уничтожили монастырь в конце 2014 года — вскоре после захвата территории, однако доказательства этому появились только сейчас.
Католический священник Пол Табит Хабиб из Мосула, ныне проживающий в Ирбиле, сказал, что христианскую историю варварски уничтожают. "Мы видим, как нас пытаются изгнать из Ирака, уничтожают нас в стремлении положить конец нашему пребыванию на этой земле", — сказал он.
Джихадисты ИГ, признанной террористической и запрещенной во многих странах, устроили масштабные гонения на христиан в Ираке и Сирии, лишая их собственности и заставляя их под угрозой смерти принимать ислам и платить специальные налоги.
Группировка планомерно разрушает монастыри и церкви, а также античные памятники в таких местах, как Нимруд, Хатра и Ниневия в Ираке и Пальмира в Сирии.
Монастырь Святого Илии, был основан ассирийскими монахами около 595 года. Затем он перешел под патронаж Халдейской католической церкви. В 1743 году монахам был поставлен ультиматум от персидской армии обратиться в ислам. Они отказались, и в результате около 150 человек были убиты, а монастырь подвергнут разорению.
В начале XX века монастырь был частично восстановлен. В годы первой войны в нем находили приют многие беженцы. С той поры монастырь находился под опекой Халдейской церкви.
Ахмед Махер, корреспондент Би-би-си в Ираке отмечает, что "если бы не спутниковые фото, мы бы, пожалуй, еще долго бы не узнали о разрушении монастыря. Журналисты и археологи не могут въезжать на контролируемую ИГ территорию по соображениям безопасности. Также ИГ не стала по своему обыкновению заявлять о разрушении исторического памятника.
В своих пропагандистских видеороликах джихадисты показывают уничтожение почитаемых в разных религиях святынь, церквей и античных памятников с помощью кувалд и динамита. После того как боевики взяли под свой контроль эту территорию, в окрестностях Мосула (особенно в деревнях с преимущественно христианским населением) исламисты сровняли с землей более 100 церквей и монастырей.
Боевики считают, что ислам должен стать единственной религией в мире, и последователи других вероисповеданий обязаны обратиться в истинную веру. Поэтому они нещадно преследуют приверженцев других религий, уничтожая их места поклонения. Тем, кто не смог бежать, предлагается выбирать между переходом в ислам и жестокой расправой".
Пол Табит Хабиб рассказал, что монастырь стал духовным центром для христиан, которые приходили сюда, проводили религиозные церемонии, а также обращались с молитвами к святому, который основал монастырь.
"Монастырь притягивал к себе людей со всего Мосула — и христиан, и мусульман. Все поэты, историки и странники, бывавшие в этих местах, писали об этом монастыре. Он занимал важное место в истории церкви в Ираке", — добавил он.
В 1970-х годах монастырь использовался республиканской гвардией Ирака, а в 2003 году одна из стен была повреждена оторвавшейся башней танка Т-72, в которую попала ракета во время вторжения коалиционных сил в Ирак. Поначалу американская армия использовала монастырь как военную базу, однако через некоторое время коалиционные силы его оставили.
Стивен Вуд из компании Allsource Analysis сообщил AP, что, согласно спутниковым снимкам, монастырь был разрушен в период между августом и сентябрем 2014 года, то есть через 2-3 месяца после захвата региона силами ИГ, которые потребовали от еще остававшихся там христиан покинуть это место.
На фотографиях видно, что монастырские стены были в буквальном смысле стерты в порошок. "С помощью бульдозеров, тяжелых строительных машин, кувалд и, возможно, взрывчатки исламисты превратили стены в серо-белую пыль, — говорит Стивен Вуд. — Они полностью стерли его с лица земли".
Источник Би-би-си в Ниневии в среду подтвердил Би-би-си, что боевики ИГ взорвали монастырь, полностью его уничтожив.
