Генерал накануне провел около 11 часов на территории одной из баз США в северной части страны. Ее точное расположение не называется из соображений безопасности. Вотел встретился там с американскими военными инструкторами и провел беседу с лидерами "Сил демократической Сирии".
Как отмечает агентство, Вотел стал самым высокопоставленным военнослужащим, посетившим Сирию с начала американской кампании по борьбе с группировкой "Исламское государство". По словам генерала, его визит укрепил в нем веру в то, что США выбрали правильный подход к подготовке местных сил для борьбы с ИГ.
По словам спецпредставителя президента США в коалиции по борьбе с "Исламским государством" Бретта Макгерка, целью визита Вотела в Сирию была организация освобождения от боевиков стратегически важного города Ракка, который считается столицей ИГ. Ракка была взята под контроль бандами ИГ и "Джебхат ан-нусра" в марте 2013 года.
Большим достижением в борьбе с исламистами стало мартовское освобождение сирийского города Пальмира, который почти год находился под контролем террористов. Операция проводилась сирийской армией и поддерживающими ее ополченцами при поддержке с воздуха российских ВКС.
Боевики были выбиты из районов Эль-Мутакаидин и Джамият, где располагались их казармы. Войска овладели также высотой Телль-эс-Суккари, которая позволяет контролировать дорогу на север к городам Дейр-эз-Зор и Ракка на Евфрате.
