Прототип шаттла RLV-TD (крылатый многоразовый корабль-демонстратор технологий) был запущен с космодрома на острове Шрихарикота в штате Андхра-Прадеш в 07:00 по местному времени. Спустя 20 минут с момента пуска ракеты испытание было признано успешным.
Как пояснили ход испытаний в космическом центре им. Викрама Сарабхаи, аппарат подняли на высоту 70 км, после чего в Бенгальском заливе в 500 км от берега была совершена попытка его приземления на виртуальную взлетно-посадочную полосу, передает ТАСС.
От удара об воду прототип, как и было запланировано, разрушился. Собранные при эксперименте данные будут использованы для улучшения конструкции шаттла и разработки идеальной взлетно-посадочной полосы.
Первым кораблем пришлось пожертвовать ради дальнейшего успешного продвижения программы. На изготовление RLV-TD длиной 6,5 м, весом 1,75 т и стоимостью 14,5 млн долларов ушло более пяти лет.
RLV-TD — уменьшенная в шесть раз копия многоразового корабля Avatar, который Индия рассчитывает довести до готовности ориентировочно к 2030 году. В ходе запуска разработчики намерены проверить технические характеристики малого аппарата, в том числе его возможность развивать сверхзвуковую скорость. На окончательную доработку индийского шаттла уйдет примерно 10-15 лет.
Avatar будет значительно меньше американских шаттлов и похож по габаритам на истребитель МиГ-25. Он сможет выводить на низкую околоземную орбиту полезную нагрузку весом до 1000 кг. По расчетам индийских специалистов, многоразовая технология поможет снизить затраты на запуск объектов в космос в десять раз.
