В Новой Зеландии успешно первый первый в истории страны запуск ракеты в космос. Ракета-носитель сверхлегкого класса Electron американской аэрокосмической компании Rocket Lab стартовала с восточного побережья Северного острова Новой Зеландии.
Новая Зеландия стала одиннадцатой страной в мире, с территории которой был произведен пуск космической ракеты. Новозеландские СМИ отмечают, что это первый успешный запуск ракеты-носителя с коммерческого космодрома: Electron стартовал с площадки, принадлежащей американской компании Rocket Lab.
Это первый в мире частный космодром, строительство которого закончилось в сентябре 2016 года. Его планируется использовать для запуска сверхлегких ракет-носителей.
Сообщается, что ракета-носитель Electron, скорость которой составила 27 тыс. км/час, достигла орбиты через 2,5 минуты после старта. В "Твиттере" компания Rocket Lab сообщила, что вся команда, работавшая над пуском, рада успешному старту ракеты. Пуск ракеты должен был состояться 22 мая, но переносился несколько раз из-за неблагоприятных погодных условий. Это первый испытательный запуск ракеты из трех запланированных на ближайшее время.
Как рассчитывают в компании Rocker Lab, ракета Electron, способная нести груз до 225 кг, будет доставлять различные грузы на низкую околоземную орбиту — на высоту от 300 до 500 км над поверхностью планеты.
В отличие от ракет SpaceX, Electron может использоваться только один раз. Каждый запуск ракеты будет обходиться приблизительно в 5 млн долларов, что считается невысокой суммой для запуска ракеты. Компания ранее планировала начать осуществлять коммерческие запуски небольших спутников уже в 2017 году.
