Президент России Владимир Путин заявил о скором окончании военной операции в Сирии. "До полной победы над терроризмом, конечно, еще очень далеко. Но что касается нашей совместной работы по борьбе с террористами на территории Сирии, эта военная операция действительно завершается", — указал он во время встречи с сирийским президентом Башаром Асадом в понедельник, 20 ноября, в Сочи.
По словам Путина, в настоящее время необходимо "перейти к политическим процессам" мирного урегулирования. Как отмечается в протоколе встречи, размещенном 21 ноября на сайте Кремля, в ходе переговоров с Асадом российский президент выразил надежду "на активное участие ООН" в ходе процесса сирийского урегулирования. Он также сообщил, что намерен обсудить сирийский конфликт с президентом США Дональдом Трампом, эмиром Катара Тамимом бен Хамадом Аль Тани и лидерами других ближневосточных государств.
Одновременно Путин указал, что его спецпредставитель по Сирии Александр Лаврентьев приедет на встречу "эр-риядской группы" сирийской оппозиции, которая состоится 22-23 ноября в столице Саудовской Аравии.
В свою очередь Асад поблагодарил Путина и министра обороны РФ Сергея Шойгу за поддержку в борьбе против терроризма в Сирии.
Сирийское государственное информагентство САНА сообщило, что Путин поздравил Асада с успехом в борьбе с терроризмом в Сирии и подчеркнул, что сирийцы близки к победе над терроризмом. САНА также указывает, что целью сочинской встречи была координация позиций Дамаска и Москвы перед посвященной сирийскому конфликту встречей в Сочи 23 ноября, в которой будут участвовать президенты Ирана и Турции.
В последний раз Путин и Асад встречались в октябре 2015 года, когда сирийский президент посетил Москву с кратким визитом.
Начать вывод основной части российской военной группировки из Сирии Путин распорядился еще в марте 2016 года. Тогда сообщалось, что российские пункты в Тартусе и на базе Хмеймим продолжат работу в прежнем режиме.