"Пентагон готовится потратить миллионы долларов на реконструкцию авиабазы в Исландии, построенной в годы холодной войны. Вашингтон торопится, чтобы приглядывать за трудно обнаруживаемыми российскими подлодками нового поколения, проникающими в Северную Атлантику", — сообщает журналист Foreign Policy Пол Маклири.
Неназванный чиновник оборонного ведомства США подтвердил изданию: в оборонном бюджете на 2018 год предусмотрено выделение 14,4 млн долларов на реконструкцию ангаров на базе "Кефлавик", дабы там можно было разместить больше самолетов-разведчиков P-8 Poseidon ВМФ США.
"Этот шаг предпринимается в период, когда новые российские подлодки — как атомные, так и обычные — стали чаще совершать плавания по так называемому "проходу GIUK" (району между Гренландией, Исландией и Великобританией), по которому российский Северный флот может войти в Атлантику", — поясняет издание.
"Официальный представитель Пентагона Джонни Майкл подтвердил нашему изданию, что США и Исландия договорились в будущем году увеличить присутствие американских самолетов-разведчиков в Исландии на условиях ротации", — пишет издание. По словам автора, в НАТО усомнились в способности альянса обнаруживать и отслеживать новые российские подлодки.
Российский подводный флот сейчас "в наилучшем состоянии за весь период с момента краха СССР", говорит эксперт Майкл Кофман (Center for Naval Analyses). "Потрачены большие усилия на учения, учебу и обеспечение боеготовности".
Сейчас у России около 50 подлодок, намного меньше, чем у СССР, но эксперты полагают, что по техническим возможностям они на одном уровне с американскими, пишет автор.
"Летом нынешнего года Франция, Германия, Греция, Италия, Испания и Турция подписали меморандум о намерениях приступить к разработке новых самолетов, задача которых — обнаружение подлодок", — пишет издание.
Эксперт Магнус Норденман (Atlantic Council) полагает: в случае конфликта НАТО, вероятно, заблокирует Балтийский и Черноморский флоты России, "так что для проекции силы у них остается Северный флот — вот так они выберутся в Атлантику".
Политиков весьма беспокоит растущая способность подлодок Северного флота РФ пробираться мимо американских средств обнаружения и неожиданно всплывать у Восточного побережья США. В этой связи Норденман заметил, что Исландия — "непотопляемый авианосец посреди Атлантики, с которого можно взлетать".