Горбенко на момент пропажи находился на свободе — ранее он был отпущен из-под стражи под личное обязательство о явке к следователю. На время следствия он остановился у родственников в Мелитополе. С заявлением о пропаже Горбенко обратился в Мелитопольское отделение полиции его брат.
"Открыто производство по статье 115 Уголовного кодекса с дополнительной квалификацией "без вести пропавший", — заявили Интерфакс-Украина в пресс-службе управления МВД. В полиции отметили, что открытие дела по статье 115 УК Украины ("умышленное убийство") — это стандартная процедура для начала розыскных мероприятий по заявлению об исчезновении человека.
Адвокат Горбенко Максим Могильницкий сообщил о пропаже своего подзащитного в понедельник, 28 января. Он заявил со ссылкой на родственников Горбенко, что тот пропал из дома около полудня в субботу, 26 января, и с тех пор не выходит на связь. Адвокат предположил, что исчезновение Горбенко может быть связано с украинскими спецслужбами. Во вторник спикер Службы безопасности Украины (СБУ) Елена Гитлянская сообщила, что сведений о задержании капитана сотрудниками спецслужбы нет.
Рыболовецкое судно "Норд" было задержано украинскими пограничниками 25 марта 2018 года в Азовском море. Оно шло в составе колонны российских рыбопромысловых судов под российским флагом и было зарегистрировано в керченском рыбколхозе. У всех членов экипажа были российские паспорта, выданные в Керчи, но в Киеве заявили, что считают моряков украинскими гражданами.
Девять членов экипажа судна "Норд" были оштрафованы, в октябре семерых из них обменяли на семерых украинских моряков с судна "ЯМК-0041", ранее задержанного российскими пограничниками.
Капитан судна "Норд" Владимир Горбенко был арестован. Ему инкриминировали "нарушение порядка въезда/выезда на оккупированную территорию Украины с целью нанесения вреда интересам страны" и незаконное занятие рыбным промыслом. Вскоре Херсонский суд отпустил Горбенко под личное обязательство о явке и с запретом посещать Крым. На время досудебного следствия он находился у родственников в Мелитополе.
