"Пока продолжаются работы по тушению пожаров, сегодня было подтверждено еще 19 случаев гибели людей", — сказал губернатор. По его словам, тысячи людей остались без крова и нуждаются в приюте. Он также призвал население предоставить нуждающимся частное жилье.
Грин предполагает, что число погибших будет продолжать расти. "В 1960 году, когда цунами обрушилось на Большой остров, погиб 61 человек, — напомнил он. — Вполне вероятно, что в этот раз число погибших будет выше". Это, вероятно, самое страшное стихийное бедствие в истории штата Гавайи, добавил он.
С острова Мауи, который особенно сильно пострадал от огненной стихии, власти эвакуировали более 14 тысяч человек. Ожидается, что общее число эвакуированных превысит 30 тысяч.
Когда и как пожары возникли
Несколько пожаров вспыхнули на острове Мауи 8 августа. По мнению властей, их возникновение может быть связано с ураганом "Дора", который движется южнее архипелага. Под воздействием сильного ветра, достигающего 130 км/ч, пламя быстро распространилось. Однако точная причина возгораний пока не установлена.
По данным береговой охраны, около 100 человек, спасаясь от стремительно наступающего пожара, прыгнули в море. Судам береговой охраны удалось спасти более 50 человек. "Мы до сих пор находим тела в воде и на набережной", — рассказал телекомпании CBS Кекоа Лансфорд, житель города Лахайны. Этот популярный туристический центр был почти полностью разрушен огнем. По словам губернатора штата Гавайи Грина, пострадало около 1700 зданий и 80% территории города.
Реакция правительства США
Президент США Джо Байден 10 августа объявил Гавайи районом бедствия и выделил федеральную помощь пострадавшим районам американского архипелага в Тихом океане. Среди прочего эти средства предназначены для людей, чьи дома были уничтожены или повреждены пламенем. На восстановление разрушений в Лахайне потребуется много лет и миллиарды долларов, заявили местные власти.