Мы выезжаем из густого заснеженного леса и въезжаем в город Лиман — железнодорожный узел в Донбассе. Над нашими головами с ревом проносятся два украинских истребителя. Прошло почти четыре месяца с тех пор, как российским войскам пришлось отступить отсюда на 25 км к востоку. Но грохот артиллерийской стрельбы вблизи линии фронта по-прежнему слышен каждые несколько минут, и город, большая часть которого лежит в руинах, еще не защищен от российских ракет.
"Я живу на седьмом этаже. Сегодня рано утром, около пяти, ракета попала в пятый этаж. Но я в порядке", — говорит Александр Роговец, 73-летний пенсионер и единственный оставшийся в живых житель большого многоквартирного дома на краю города.
Он нагибается, чтобы насыпать немного сухого корма восьми кошкам, за которыми он теперь присматривает. Семь из них бездомные, брошенные соседями.
Эта стойкость и чувство взаимовыручки, похоже, присущи многим горожанам, оставшимся в Лимане и продолжающим жить в разрушенном городе среди снега и обломков.
В соседнем дворе, рядом с огромной воронкой от бомбы, 45-летний железнодорожный техник по имени Валерий Дмитренко колет дрова, чтобы топить подвал, в котором он и 21 его сосед укрывались последние девять месяцев. В Лимане до сих пор не работает ни водопровод, ни центральное отопление, а температура днем едва поднимается выше нуля.
"А что нам делать?" — пожимает плечами Валерий, поглаживая по голове Принцессу Диану — бездомную собаку, которую они с супругой Ириной подобрали в городе.
Кроме колки дров и других ежедневных забот Валерий помогает соседям ремонтировать разбитые двери и окна в их сильно пострадавшей многоэтажке.
Ира торопливо проходит мимо с ведрами воды, набранной из колодца во дворе.
"Мне все еще тяжело долго находиться на улице", — говорит Ира, 41-летний бухгалтер, спускаясь по темной лестнице в тесный подвал дома №6 по Железнодорожной улице.
Несмотря на продолжающиеся тяжелые бои в Донбассе и рекомендации местных властей, мирные жители возвращаются в освобожденные украинские города, расположенные вблизи линии фронта. В Лимане, разрушенном российскими войсками в прошлом году, сейчас зимуют около 13 тысяч жителей.
Когда в июне прошлого года российские войска вплотную приблизились к Лиману, более 40 тысяч мирных жителей покинули город. Еще около 10 тысяч предпочли остаться. По разным причинам: кто-то по возрасту, кто-то от бедности, у кого-то, как у Иры с Валерием, были больные родственники, отказавшиеся уезжать. В течение следующих четырех месяцев около 60 человек делили один подвал в доме на Железнодорожной улице.
"Временами было трудно. Люди разные. Некоторые становились агрессивными — мы не привыкли жить вот так все вместе", — говорит Ира. Не помогало и то, что, по мнению Иры, около трети оставшихся в подвале были настроены пророссийски и надеялись, что Украина проиграет войну.
"Да, были люди, которые поддерживали Россию. Но когда Украина начала освобождать территорию, они ушли. Когда так называемые российские власти уехали, они уехали вместе с ними, забрав своих детей. Наверное, потому что боялись, что с ними здесь будет", — добавляет Ира.
3 октября украинские войска освободили Лиман. Вернувшийся вскоре в город мэр Александр Журавлев обнаружил, что от 80% до 90% зданий были повреждены или разрушены. Железнодорожные пути, проходящие через центр города, до сих пор не восстановлены.
За несколько месяцев мэру и его команде удалось восстановить электроснабжение большей части города и близлежащих деревень. Пенсии теперь выплачиваются вовремя, и некоторые магазины вновь открылись.
Правительство и гуманитарные организации привезли дровяные печи и раздали дрова для растопки. Каждый день одна из гуманитарных групп привозит сотни сухих пайков для бесплатной раздачи. В Лимане живет около 700 детей, и, по оценкам мэра, после освобождения в город вернулись еще три тысячи жителей. При этом сам он рекомендует остальным пока не возвращаться в город.
"На данный момент мы не рекомендуем людям сюда возвращаться. Наоборот, им лучше жить в более безопасных местах и городах. Пока что здесь нет приспособленных для жизни мест. В других регионах людей примут, обеспечат жильем и питанием", — говорит он, подъезжая к обстрелянной две недели назад девятиэтажке. Ракетный удар целиком снес одну из стен дома.
По словам Журавлева, полиция все еще разбирается с "горсткой" жителей Лимана, подозреваемых в работе на российских оккупантов. Однако он считает, что опыт прошлого года убедил многих пророссийски настроенных жителей изменить свои взгляды.
"Я думаю, теперь эти люди понимают, что совершили ошибку. Их ввели в заблуждение средства массовой информации — они каждый вечер смотрели по телевизору российскую пропаганду и думали, что это правда. Их было немного, и они уже изменили свое мнение. Они видят, что этот "русский мир" — совсем не тот, на который они рассчитывали", — говорит Журавлев.
Эту перемену в настроениях можно наблюдать на примере 62-летней Валентины, которую мы встречаем в очереди за едой в местной больнице и спрашиваем о том, насколько безопасно она чувствует себя в Лимане после его освобождения. В последние месяцы пророссийски настроенные жители часто говорили о том, что Россия и Украина одинаково виновны в обстрелах городов, и поэтому невозможно определить, кто виноват.
"Обстрелы не прекратились. Снаряды по-прежнему падают в городе. Мы не знаем, кто ведет огонь", — начинает она.
Но затем Валентина меняет мнение.
"Наверное, это русские. Да, точно, — говорит она. — Мы украинцы. Это украинский город. Магазины открыты. Пенсии платят вовремя. Правительство нас не бросило".
Фото: BBC News. Прочитать оригинал этого текста по-английски можно здесь.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!
