В свободном падении: 9 людей, которые выжили после падения с экстремальных высот  (57)

В январе 2007 года Джош Хансон, владелец небольшого бара, развлекался с друзьями в гостинице Minneapolis Hyatt Regency. Пиво, турнир по дартсу, потом еще пиво — в общем, когда они поднялись на 17-ый этаж, они были весьма "тепленькие". "Я не помню, почему я начал бежать, но факт в том, что едва выйдя из лифта — я побежал", — рассказывал после Джош. И бежал он так "успешно", что не сумел вовремя остановиться в конце коридора, который завершался окном. Двойное стекло и специальный защитный барьер не сумели остановить бармена, который в молодости играл в американский футбол и весил порядка 125 килограммов. Так что он упал с 17-го этажа, однако отделался лишь отбитыми легкими, поврежденной трахеей и парой переломов. Спасло незадачливого бармена только то, что перед тем как ударится о тротуар, он зацепил небольшой выступ на высоте первого этажа, что, как объяснил ему позже профессор физики, позволило его телу погасить часть энергии.

Роджер Вудвард является самым молодым человеком, который пережил падение с Ниагарского водопада — он сделал это в семилетнем возрасте. Понятно, что не по своей воле — просто они с сестрой и дядей катались на лодке выше по течению водопада, когда у их суденышка внезапно заглох мотор. Ужас, который охватил Роджера, его сестру Дэнни и их дядю Джеймса невозможно описать словами. Неуправляемая лодка перевернулась и они оказались в воде, влекомые течением в водопад. Дэнни повезло — ее сумели поймать и вытащить на берег мужчины, наблюдавшие за происходящим с берега. Мужчине и мальчику повезло меньше — они упали вниз, но если Роджер выжил, не получив ни единой царапинки и был подобран прогулочным корабликом вниз по течению, то его дядя погиб, разбившись о скалы. Роджер вырос и увлекается лодочным спортом. Правда, в районе больших водопадов он больше принципиально не плавает, предпочитая не искушать судьбу во второй раз.

Люди, которые работают на высоте, постоянно подвергаются риску упасть — и страховка далеко не всегда в состоянии их спасти (а иногда ее вообще нет). Вот и британский мойщик окон Крис Сейджес как-то мыл окна на 22 этаже многоэтажного здания, когда что-то пошло не так и он сорвался с высоты, камнем рухнув вниз. К удивлению (мягко говоря) окружающих, упав, он просто встал, отряхнул одежду и сказал "я в порядке". Впрочем, врачи все же нашли у него перелом локтевого сустава, который он не почувствовал из-за состояния шока — но это и все! Конечно, то, что он так легко пережил падение, можно объяснить приземлением на крышу автомобиля, которая частично погасила энергию удара, но все равно…

22 декабря 1985 года началось для Дэнни Ямаширо и его девукшки достаточно обыденно — они решили полазить по горам и отправились покорять одну из вершин на Гавайях. Однако ситуация быстро вышла из под контроля и подруга Дэнни оказалась в затруднительном положении. Сделав попытку прийти ей на помощь, 18-летний юноша оступился и сорвался вниз, пролетев 90 метров, прежде чем ударился и зацепился за скалу. Попытка спасти его закончилась неудачно — он вновь сорвался и пролетел еще 30 метров, упав к подножью горы. Все эти падения не прошли для него даром — его тело было буквально смято, он получил повреждения почти всех ключевых органов и, несмотря на усилия врачей, впал в кому. Впрочем, спустя много месяцев он все же оправился, а шесть лет спустя организовал собственную религиозную организацию и с тех пор возглавляет ее.

Будучи крайне опытным парашютистом с двумя тысячами прыжков за плечами (и почему с подобных фраз так часто начинаются истории с трагичным концом?), Джеймс Боул решил попрыгать в экстремальных условиях, а заодно и снять документальный фильм об этом. И отправился на Камчатку. Там он должен был совершить затяжной прыжок с высоты 1,8 километра, раскрыв парашют лишь на высоте 200 метров. Сигнал на раскрытие должен был подать его ассистент, так как сам Боул занимался съемкой. Однако сигнал не был подан, а сам Боул осознал, что что-то пошло не так только на высоте 20 метров. Он успел частично раскрыть парашют, но этого оказалось недостаточно для того, чтобы хоть сколь-нибудь серьезно замедлить падение. Боулу, однако, повезло — он упал в глубокий и суровый камчатский снег, зарывшись в сугроб на глубину свыше одного метра. Отделался он поврежденной спиной, сломанными ребрами и выбитыми зубами.

17-летней Джулиан Диллер капитально не повезло, когда самолет, выполнявший 24 декабря 1971 года рейс LANSA Flight 508 над Перу попал в грозу и буквально развалился на части на высоте трех километрах. Будучи пристегнутой к своему креслу Джулиан пролетела вниз все три километра и умудрилась упасть в лес таким образом, что отделалась лишь переломом, открытой раной на руке, синяками и царапинами — так что ей, пожалуй, все же повезло. Помня наставление отца ("если хочешь выжить — всегда ищи воду"), она вышла к реке и провела у нее 10 дней, пока не была найдена местными лесорубами. Она единственная, кто выжил в той авиакатастрофе, остальным 85 пассажирам и 6 членам экипажа не повезло.

Парашютный спорт и просто "казуальные" прыжки с парашютом — весьма рискованное занятие и Шайна Ричардсон лишнее тому подтверждение. Ее первый самостоятельный прыжок, который она совершила в октябре 2005 году, не закончился трагедией по непонятным причинам: выпрыгнув из самолета, она обнаружила, что ее основной парашют до конца не раскрылся. Избавившись от него (как учили), она попробовала раскрыть запасной — но он тоже раскрылся не до конца, замедлив, но не остановив ее свободного падение на землю. К ужасу наблюдавших за происходящим родственников и друзей она камнем рухнула на землю и не как-нибудь, а лицом вниз. Однако Шайна, получив тяжелые травмы, все же выжила. Как выжил и плод — в больнице, куда ее привезли после происшествия, врачи обнаружили, что Шайна беременна.

Падение еще одного парашютиста, которого подвел его основной, а затем и запасной парашют, оказалось хорошо задокументировано — происходящее снимала как его собственная камера, так и камера одного из его напарников. Наиболее драматичный момент этого видео — когда Майкл Холмс понял, что он уже не сумеет затормозить падение, он помахал в камеру рукой и просто сказал: "I'm dead. Bye" ("Мне конец. Пока"). К счастью, он упал в густые кусты, которые хорошо амортизировали его падение, так что он отделался пробитым легким и переломом.

Стив Фоссетт известен, в основном, как человек, который первым в мире совершил кругосветное путешествие на воздушном шаре. Однако в своей карьере воздухоплавателя он пережил и падение с высоты 6,7 километров, когда его шар Solo Spirit в 1988 году попал в сильную грозу и рухнул в океан, охваченный огнем. Трудно сказать как, но Фоссетт пережил падение и даже не стал добычей акул, продержавшись в открытом океане в течение 10 часов пока к нему не подоспела помощь.