"Вентспилс" остался единственным представителем Латвии в еврокубках этого сезона. Первым, три недели назад, вылетел лиепайский "Металлург", на прошлой неделе — "Сконто" из Лиги Европы и даугавпилсская "Даугава" из Лиги чемпионов.
В нынешнем розыгрыше Лиги Европы "Вентспилс" провел 4 матча и ни разу не проиграл — по две победы и ничьи. Сначала курземский клуб прошел валлийский "Бротон" (1:1 в гостях и 0:0 дома), а затем — люксембургский "Женесс" (1:0 дома и 4:1 в гостях). Гол в ворота "Бротона" забил Симонас Паулюс, а в гостях "Женесс" громили Паулюс, Юрий Жигаев, Вадим Янчук и Даниил Турков.
28 июля в рамках 13-го тура чемпионата Латвии "Вентспилс" дома сыграл вничью с рижским "Сконто" (0:) и по-прежнему отстает от лидера первенства на 2 очка — 29 против 31. При этом "Вентспилс" продлил беспроигрышную серию в чемпионате страны до восьми матчей (с учетом матчей Лиги Европы и Кубка Латвии — до 15-ти).
Матч против "Маккаби" станет для "Вентспилса" 41-м в Лиге Европы (включая Кубок УЕФА) и 61-м в еврокубках вообще. При этом курземский клуб впервые встретится с представителем израильского футбола.
"Маккаби" из Хайфы является одним из самых именитых и славных клубов Израиля. "Маккаби" — 12-кратный чемпион страны и пятикратный обладатель национального Кубка, в этом году празднует 100-летний юбилей. Возглавляет команду Ариэль Бенадо — легенда местного клуба. В его активе 94 матча за сборную Израиля — этот показатель остается лучшим в стране.
В сезоне-12/13 клуб из Хайфы занял в чемпионате Израиля второе место, а в сезоне-09/10 даже выступал на групповом этапе Лиги чемпионов.
Чемпионат Израиля-13/14 стартует только 24 августа, а в новом сезоне "Маккаби" провел только два официальных матча в Лиге Европы, в который включился со второго отборочного раунда. Он встречался с азербайджанским "Хазаром". В Хайфе "Маккаби" победил 2:0, в гостях устроил "Хазару" полный разгром — 8:0. В первой игре голы забивали Эзра и Турджеман, во второй — Турджеман, Катан, Райо (2), Абухазира (2), Эзра и Голаса.
Ответный матч между "Вентспилсом" и "Маккаби" состоится в Хайфе 8 августа. Победитель пары выйдет в четвертый раунд квалификации Лиги Европы.
